"Эдгар Уоллес. Сыны Рагузы" - читать интересную книгу автора

Девушке меньше всего хотелось говорить на эту тему, и она, выйдя из
автобуса, отошла к изгороди небольшого садика, расположенного неподалеку.
Как раз в это время к кафе подъехал автомобиль, и сидевший в нем человек
весело воскликнул:
- Неужели это вы, Бетти?!
- Клайв! - радостно отозвалась девушка.
- Боже мой! Неужели вы решились на экскурсию в этих ужасных условиях? Я
ведь просил вас подарить мне это воскресенье! Теперь не спорьте и
подсаживайтесь!
Клайв открыл дверцу своей машины, и Бетти мгновенно оказалась рядом.
Вслед удаляющемуся автомобилю негодующе смотрел молодой человек с мятой
соломенной шляпой в руке. Это был Хольбрук.
- Я из своего родового поместья, - смеясь, сказал Клайв. - Вы никогда
там не были? Тем лучше для вас! Оно ужасно! Кстати, зачем вы предприняли эту
глупейшую экскурсию?
- Мне очень нравятся экскурсии, - ответила девушка. - Попадаешь в
какую-то особенную обстановку, видишь новых людей... Впрочем, сегодня я
чувствовала себя ужасно скверно.
Клайв рассмеялся.
- Ну, а как обстоят дела с идеей доктора? Надеюсь, вы отправили его к
черту?..
Девушка отрицательно покачала головой.
- Как? Вы согласились?!
- Да, я была вынуждена. И, Клайв, дорогой мой, обещайте, что вы не
будете появляться вблизи этой ужасной лавки! Я не переживу такого позора!
- Извольте! Охотно! Я вообще никогда не хожу по лавкам. За меня это
делает Бенсон. Бедняжка, как вам будет тяжело!..
Сзади послышался рокот моторов. Это были автобусы "Сынов Рагузы".
- "Гордые сыны Рагузы"! - усмехнулся Клайв, прочитав надпись. - Боже
мой! Как пышно!..


Глава 8

"Сыны Рагузы" праздновали открытие новой ложи. Билл Хольбрук, сидя в
стороне, с любопытством наблюдал за процессией, над которой развевалось до
пятидесяти знамен, представлявших отдельные ложи. Каждое знамя несло по два
человека, одетых в пурпурные мантии; следом за ними шла самая обыкновенная
публика: ремесленники, рабочие, лавочники, моряки, мелкие чиновники.
- Почему у них такой гордый вид? - спросил Билл случайно
подвернувшегося человека.
- Сразу видно, что вы не англичанин, - ответил тот. - У нас множество
подобных обществ. Я, например, член одной из лож "Сынов Феникса" и подумываю
над тем, чтобы записаться в "Сыны Рагузы". Это очень выгодно: вы платите
фунт в год, но зато в июне и декабре бывают денежные выдачи, причем, каждый
раз распределяется до пятидесяти тысяч фунтов!
- А что означают золотые корабли, вышитые на знаменах? - спросил Билл.
- О! Это понятно! "Сыны Рагузы" были ведь смелыми мореплавателями!
Общество даже поддерживает в народе убеждение, будто выдаваемые им деньги -
доход от мореплавания. В действительности это, конечно, вздор. В основе этих