"Эдгар Уоллес. Доносчик" - читать интересную книгу автора

Эдгар Уоллес

Доносчик
____________________________________________________________________________

Edgar Wallace. "The Squealer", 1927
Перевод с английского Н.Граббе
Изд.-коммер. фирма "Гриф", Харьков, 1993
OCR и редакция Dauphin, июнь 2004
____________________________________________________________________________

Ночь была ужасной. Резкий ветер раскачивал фонари и яростно рвал в
клочья пелену дождя. Вокруг - ни души. Да и кто вздумает шататься по улицам
в такую погоду?..
Ларри плотнее запахнул свой дождевик. "Незнакомец", как окрестил он
его, всегда точен до минуты...
У него и раньше были дела с этим типом. И хотя в прошлый раз он
зарекался иметь с ним что-то общее, но сейчас Ларри снова поджидал его. Этот
парень старался всегда заплатить поменьше, и это, конечно, не устраивало
Ларри. Но зато он был всегда при деньгах. К тому же, обращаясь к нему,
никогда не рискуешь. Видимо, у этого парня была надежная "крыша".
Однако на сей раз Ларри Грем твердо решил заставить этого типа
заплатить сполна. Бриллианты Ван-Риссик все-таки чего-то стоили! К тому же
дело приобрело скандальный характер. Все газеты кричали об этом похищении,
как о сенсации. Владельцы страховой компании поместили полную информацию о
том, сколько стоит каждый из украденных камней. А это была, в общей
сложности, кругленькая сумма!
Дело было серьезным и следовало торопиться. Потому Ларри поместил в
одной из газет обычное условное объявление. Оно было кратким, однако
содержало массу зашифрованной информации.
"В окрестностях Путни Коммон (по направлению к Уимблдону) в четверг
вечером (11 ч. 30 м.) утеряна маленькая желтоватая сумочка. Содержит пять
писем, имеющих ценность только для владельца".
"Желтая сумочка" - означало, что предлагаются драгоценные камни.
"Пять писем" - означало - что стоимость предложенного товара выражалась
пятизначным числом. Ну, а 11 часов 30 минут - означало время встречи.
Теперь Ларри ждал "Незнакомца" на Ричмонд-стрит. Было ровно половина
двенадцатого. "Действительно, точен до минуты", - хмыкнул он, увидев вдали
два тусклых огня, которые, приближаясь, становились все ярче...
Он притормозил прямо напротив Ларри. С кузова машины стекла вода. Из
приотворенной дверцы сиплый голос спросил:
- Ну? И в чем же дело?
- Добрый вечер...
Ларри хотел получше рассмотреть водителя. Но карманный фонарик едва ли
мог помочь. К тому же "Незнакомец" был, кажется, в маске. Внезапно взгляд
Ларри упал на руку, что придерживала автомобильную дверцу. Он заметил на
среднем пальце расщепленный ноготь, а чуть выше - двойной белый рубец. Руку
быстро отдернули, будто почувствовав испытующий взгляд.
- Я хотел бы кое-что продать. Хороший товар... Газету читали? -
уклончиво начал Ларри.