"Эдгар Уоллес. Красный Круг" - читать интересную книгу автора

- Какое жалованье вы ей платите? - продолжал Парр.
Мистер Фрэйн назвал смехотворно малую сумму, и в голосе его послышалось
даже некоторое смущение.
- Ну, и, кроме того, бесплатное питание, а вечерами она свободна, -
сказал он, чувствуя, что ее нищенский оклад нуждается в оправдании.
- Как вы думаете, не было ли у нее денежных затруднений в последнее
время? - задал очередной вопрос инспектор.
Мистер Фрэйн с удивлением посмотрел на него.
- Ну, да... Она вчера попросила меня дать ей пять фунтов вперед, -
сказал он. - Само собой разумеется, я денег ей не дал. Это противоречит моим
принципам - давать деньги вперед за невыполненную работу, - поучающим тоном
сказал Фрэйн. - Это развращает людей и приучает их к безответственности.
- Насколько я знаю, вы обладаете уникальной коллекцией восточных
статуэток, мистер Фрэйн. Все ли они в целости сейчас?
Фрэйн подскочил на месте. Одного намека на то, что он может быть
ограблен, было достаточно для тоге, чтобы привести его в ярость. Не говоря
ни слова, он выбежал из комнаты. Он отсутствовал минуты три, а когда
вернулся, лицо его было багровым. Он неистовствовал.
- Мой Будда! - заорал он. - Он стоит сто фунтов! Сегодня утром он еще
был здесь!
- Пригласите мисс Друмонд, - сказал сыщик.
Вскоре в комнату вошла Талия. Она была, как всегда, холодна и
самоуверенна. Девушка подошла к столу своего шефа, держа руки за спиной.
Парра она едва удостоила взглядом. По налитым кровью глазам своего шефа она,
конечно, догадалась, что речь пойдет об украденной безделушке. Фрэйн с
трудом сдерживался, речь его была бессвязна.
- Вы... вы украли... мою вещь, - вырвалось, наконец, у него. Его голос
сорвался на крик. - Вы, вы - воровка!
- Я спросила у вас денег, - без тени смущения отвечала девушка. - Если
бы вы не были таким отвратительным скрягой, то вы дали бы мне их.
- Вы, вы, - заикаясь, пробормотал Фрэйн и потом, тяжело дыша,
продолжал: - Я обвиняю ее, инспектор, я обвиняю ее в воровстве! Запомните
мои слова, мисс. Подождите, подождите, я хочу посмотреть, не пропало ли еще
что-нибудь...
- Можете не трудиться, - холодно сказала Талия, когда он уже подходил к
двери. - Будда - единственная вещь, которую я взяла, и, вдобавок, ужасно
некрасивая.
- Дайте мне ваши ключи, - взревел Фрэйн. - И подумать только, что я
разрешал вам вскрывать свои письма!
- Я принесла одно письмо, в котором содержится нечто неприятное для
вас, - спокойно сказала мисс Друмонд.
Она подала ему конверт. Застыв от ужаса, он некоторое время молча
смотрел на красный круг, изображенный на бумаге. Слова, написанные в
середине, расплывались у него перед глазами. Он выронил карточку из рук и
бессильно опустился на стул.


Глава 9

Судья производил впечатление весьма рассудительного человека. Он отвел