"Эдгар Уоллес. Кэтти" - читать интересную книгу автора

все они принадлежат к категории роботов: "Добрый вечер, мисс", "Мы,
наверное, уже встречались", или "Нам, конечно, по пути?"
- И что происходит потом? - забавляясь, спросил полковник, кладя
сигарету в пепельницу.
- Я только раз испробовала, - ответила Кэтти. - Это было с одним
молодым человеком. Он сказал: "Разрешите вас проводить, мы, кажется, уже
встречались", и я позволила ему проводить меня немного. Я ожидала чего-то
ужасного, но он говорил только о своей матери и о сложностях в борьбе за
квартиру. Он хотел взять меня под руку, но когда я сказала, что это дурной
тон, он предложил, чтобы мы встретились в воскресенье. Между тем я узнала о
всех его семейных обстоятельствах, о его матери и девушке, которой готов
пожертвовать ради того, чтобы иметь возможность продолжать знакомство со
мной, и так далее. Он мне также сообщил, что его зовут Эрнст, и что он самый
способный и умный человек в их конторе.
- И он, конечно, хотел тебя целовать?
- Думаю, что да, - согласилась она, - но не высказал этого желания.
Говорил только, что надо надеяться, что погода будет не дождливая и спросил
разрешения написать мне. Я согласилась, но, к несчастью, он забыл попросить
у меня мой адрес...
Вдруг она прервала свой рассказ и спросила:
- Отчего Грэгори становится неприятен?
- Мадридское дело не сошло так хорошо, как он ожидал, - объяснил
полковник, отводя взгляд.
- Понимаю... И Грэгори взваливает вину на меня?
- Нет, наоборот, - возразил полковник, - полагаю, что он прикончит
всякого, кто в его присутствии осмелится произнести хоть одно слово против
тебя.
Она, соглашаясь, кивнула и рассеянно посмотрела вокруг.
- Мадридское дело нам не удалось провести должным образом, несмотря на
то, что я велела исписать сорок две страницы как на испанском, так и на
английском языках. Я проработала над этим целый месяц и, как видишь,
напрасно. Почти сто тысяч фунтов угробили мы в это дело только потому, что
доверенный Грэгори, сеньор Рабулла, решил, будто ему не нужно строго
следовать моим инструкциям. В светло-сером костюме вошел он в вагон, вместо
того, чтобы послушать меня и одеться в черное, как мадридцы. Кроме того, он
настоял, чтобы из Толедо ехать в Мадрид. Я знала, что местность
контролируется французскими и испанскими сыщиками, и что они особенно следят
за подозрительно одетыми господами. Рабулла был арестован, и цепь, которую я
столь заботливо соединяла, звено за звеном, разлетелась на части. Когда ему,
наконец, удалось бежать и приехать в Мадрид, картинная галерея была уже
закрыта, и там оставался висеть этот Веласкес... А мы обеднели на сто тысяч
фунтов.
- Ты действительно гений, и я согласен, что ты права. О небо! Какую
голову надо иметь, чтобы предвидеть все эти мелочи!
- Опытный преступник является также и опытным стратегом, - объяснила
девушка, засмеявшись. - И когда что-нибудь не клеится, то обвиняется,
конечно, генерал! Два года тому возмутительный Грэгори посвятил одного
итальянца в наши планы о почтовом отделении в Ноттингеме и что за этим
последовало? Опять-таки неудача.
- Ты совершенно права, - поспешил согласиться полковник, - Толмини