"Эдгар Уоллес. У трех дубов" - читать интересную книгу автора

- Он холостяк, - повторил инспектор, объясняя этим, видимо, не только
хвастливость, но и зажиточность своего знакомого.
- Меня очень интересует, принадлежит ли он к категории людей, встающих
рано? - поинтересовался Сократ.
Очевидно, Боб Штейн вставал так же поздно, как и его покойный друг, так
как солидный слуга, открывший им дверь, сообщил господам, что его господин
еще не звонил, требуя горячей воды для бритья.
- Покажите дорогу в его спальню, - сказал инспектор. - Мне необходимо
его срочно увидеть.
Слуга был в нерешительности, он не знал, как ему поступить.
- Мистер Штейн очень сердится, когда его будят. Но если вы его друг...
А, доброе утро, мистер Маллет, - приветствовал он инспектора, которого как
будто только что увидел. - Вы ведь знаете, что мистер Штейн сердится, когда
его будят, в особенности если это чужой человек.
- Все в порядке, Джексон. Мистер Смит старый друг вашего хозяина.
"Итак, Штейн также проводит свою жизнь в постоянном страхе", -
размышлял Сократ, пока слуга вел их по широкой лестнице на второй этаж и
стучал в последнюю дверь в просторном коридоре. Так как на стук не
последовало никакого ответа, он повторил и нажал на дверную ручку. Дверь
поддалась. За ней - никого.
- Есть другой вход в эту комнату? - осведомился Сократ.
- Здесь, через ванную.
Эта дверь тоже не была заперта, так же как и следующая за ней, ведущая
в спальню. Полный недоброго предчувствия, Сократ переступил порог спальни.
На кровати лежал Боб Штейн с кляпом во рту, связанный по рукам и ногам,
дикий и оцепеневший в своей беспомощности.


Глава 8

Минутой позже они освободили Штейна от пут и подняли его. С
пурпурно-красным лицом и с распухшими запястьями он сидел, как оглушенный,
на кровати и пробовал шевелить полумертвыми руками.
- Расскажите, Боб, что здесь произошло, - торопил его Сократ.
- Что произошло? - повторил машинально Штейн, - Прошлой ночью несколько
парней проникли в мою спальню и, повалив на кровать, связали меня. Я
боролся, как черт, но ничего не мог сделать, перевес был на их стороне.
- Сколько их было?
- Трое или четверо. Точно не знаю, все происходило в темноте. Что
произошло потом, после того, как они связали меня, я не знаю, но
предполагаю, что они внезапно исчезли.
- Вы кого-нибудь из них узнали?
- Я же сказал, что в комнате было темно.
- А когда это произошло?
Он со стоном растирал распухшие запястья.
- К черту их всех... Если бы я только мог дотянуться к револьверу...
Когда? Это, вероятно, было около полуночи, может быть, немного позже. Я уже
крепко спал.
Прошло немного времени, он смог подняться и, небрежно одевшись,
спуститься вниз, в столовую, где Сократ рассказал ему об ужасной судьбе