"Эдгар Уоллес. Бандит" - читать интересную книгу автора

он нажал кнопку звонка и приказал вошедшему секретарю:
- Принесите мне шкатулку, купленную на аукционе у Флоретти...
И, вернувшись к разговору, добавил:
- Это отнюдь не значит, что я согласен возвратить вам этот документ,
мистер Ньютон, на предложенных вами условиях. Все, что находилось в
шкатулке, - отныне моя собственность, и я волен делать с ней, что захочу...
Тони понимающе кивнул.
- Я лишь осмелюсь добавить, что родственники Самуэльса очень бедны, и
для покупки документа они идут на большие издержки.
- Бедность и богатство - понятия относительные, - назидательно заметил
мистер Флекк. - Ведь я тоже небогат, если сравнить меня с миллиардерами
Америки.
- Но вы богач по сравнению с этими людьми, - настаивал Тони. - И я
уверен, что такой благородный человек, как вы, не пожелает наживаться за
счет бедняков...
- Чушь! - резко перебил "король". - Мое состояние не с неба свалилось,
я сам сколачивал его... и, должен сознаться, никогда не задумывался о тех,
которые при этом теряли. Сделка есть сделка... Если я купил эту вещь, то и
все, что находится в ней, теперь принадлежит мне.
В это время в кабинет вошел секретарь и поставил перед Флекком
небольшую шкатулку красного дерева.
- Впрочем, - добавил Флекк спокойно, - я ведь еще ничего не решил,
мистер Ньютон. - Быть может, я и уступлю этот документ за предложенную вам
цену.
Он быстро разрезал бечевку и откинул крышку шкатулки. Она была
наполнена пожелтевшими от времени рукописями. Некоторые были связаны в пачки
поблекшими розовыми лентами.
Мистер Флекк начал их перебирать.
- Так вы говорите, что это было письмо? - переспросил он.
Энтони молча кивнул.
- Это, по-видимому, рецензия на какую-то театральную пьесу, -
пробормотал Флекк, пробегая взглядом пожелтевшие листы, - Это... А вот и
письма.
Энтони нагнулся над шкатулкой, как бы для того, чтобы ближе ее
разглядеть. Еще секунда - и мелко исписанные им накануне листки были уже
среди других писем. Затем он снова сосредоточенно принялся разглядывать
резьбу по дереву.
И вдруг, озабоченно нахмурившись, поднял голову.
- Сэр, если цена вам кажется слишком незначительной, то мой клиент не
постоит за несколькими лишними сотнями... Ему важно во что бы то ни стало
получить документ...
Мистер Флекк насторожился.
- Мне надо подумать... - буркнул он. - А сейчас я очень занят... Через
несколько дней я дам вам ответ.
Энтони пожал плечами, встал и холодно откланялся.
Очутившись на улице, он поспешил в ближайшее почтовое отделение и
послал телеграмму в "Зеленый попугай":
"Совершай сделку".

* * *