"Ирвин Уоллес. Чудо " - читать интересную книгу автора

Ирвин Уоллес

Чудо

(пер. А. Новиков)

Говорят, что чудеса - в прошлом.

Шекспир, 1602 г.

Времена чудес минули?
Времена чудес навечно с нами!

Томас Карлайл, 1841 г.

Тем, кто верит в Бога, объяснения не
нужны; тем, кто не верит в Бога,
ничего не объяснишь.

Преподобный Джон Лафарж


1

ТРЕТЬЯ ТАЙНА

Непроницаемо черная ночь близилась к концу, и на востоке небо начало
светлеть, возвещая о приближающемся рассвете. В шесть часов утра маленькая
крестьянская девочка Бернадетта Субиру спустилась по склону холма,
направляясь к зияющему в горе отверстию - гроту Массабьель. Там уже
собралось около ста пятидесяти человек. Они смотрели на нее, они ждали ее и
того, что должно было произойти.
Бернадетта, одетая в белый плащ с капюшоном, заношенное платьице с
чужого плеча и деревянные башмаки, зажгла свечу, достала из кармана четки и
с улыбкой почтительно преклонила колени перед видением, которое вот-вот
должно было появиться.
Впервые она увидела его двенадцать дней назад на этом же самом месте.
Перед ней возник образ "дамы в белом", как вспоминала потом Бернадетта,
загадочной молодой женщины в белом платье с синим поясом, в белом покрывале
на голове и с двумя желтыми розами на босых ногах. За эти двенадцать дней
Бернадетта посещала грот семь раз, и шесть раз к ней являлась таинственная
дама, которая впоследствии, после своего пятнадцатого появления, назовется
воплощением Непорочного зачатия, Девой Марией.
Этим темным утром, во вторник 23 февраля 1858 года, Бернадетта пришла в
грот в восьмой раз и теперь с улыбкой дожидалась появления дамы в белом.
Среди ста пятидесяти человек, собравшихся в гроте, присутствовал по
меньшей мере один скептик, Жан Батист Эстрад, чиновник налогового ведомства
и весьма заметная фигура в раскинувшемся неподалеку торговом городке Лурде.
Эстрад привел с собой свою сестру Эмманюэлиту и нескольких ее
любопытных подружек. Женщины сгорали от нетерпения стать свидетельницами