"Лев Василевский. По следам случайной встречи " - читать интересную книгу автора

шашлыки в тонкий лаваш из темной муки и подавал покупателям. Запах съестного
щекотал ноздри, и Крыгин почувствовал голод, приглушенный возмущением, с
которым только теперь справился. Он купил порцию шашлыка и отошел в
сторонку, чтобы тут же ее съесть, но у грязной стены заметил старика
полковника, знакомого ему еще по Севастополю. Рядом с ним стояла его совсем
еще молодая жена. Ее печальные глаза и скорбно сжатые губы говорили о ее
горестном состоянии, о тяжелых переживаниях. Еще встречая эту чету в
Севастополе, Крыгин каждый раз удивлялся неравенству брака. Что могло
заставить женщину в двадцать пять лет связать свою жизнь со стариком,
которому уже перевалило на шестой десяток? Эти мимолетные мысли
улетучивались, как только Крыгин расставался с полковником и его женой после
коротких встреч на севастопольских улицах. Теперь же горестный вид женщины,
красноречиво говоривший о том, что она глубоко несчастная, сильно поразил
его.
На дрожащей ладони полковник пересчитывал мелкие монеты, сбиваясь со
счета, бросая печальные взгляды на свою молодую подругу. Все было ясно без
слов. Полковничья чета находилась в бедственном положении. Поймав голодный
взгляд женщины, Крыгин вернулся к греку и, купив у него две порции шашлыка,
предложил их молодой женщине и полковнику. Проглотив подступивший к горлу
комок, полковник тихо поблагодарил.
С базара они ушли вместе. Крыгин шел рядом с женщиной, а полковник, с
трудом передвигая ноги, плелся за ними. Так добрались они до старой окраины
Стамбула, до улочки, круто поднимавшейся по склону холма. Ни один экипаж
никогда не проезжал по этой улице, на которой не было ни мостовой, ни
тротуаров, а только щербатые каменные ступени между домами.
По зыбкой деревянной лестнице с прогнившими ступеньками они поднялись
на застекленную веранду второго этажа ветхого дома. Большинство стекол было
давно выбито. В двух дверных проемах вместо дверей висели грязные, выцветшие
попоны. Одну из комнат без окон занимал полковник с женой, вторую - другая
белоэмигрантская чета. Тут же, на веранде, стояла небольшая жаровня с
тлеющими углями и помятым чайником на ней.
Крыгин сказал, что сходит в замеченную им на улице лавочку купить
чего-нибудь к чаю. Но старик полковник засуетился и заявил, что пойдет сам.
Зная, что у него нет денег, Крыгин дал ему несколько монет.
Молодая женщина некоторое время молчала, а затем, едва сдерживая слезы,
заговорила. Пока отсутствовал муж, она спешила рассказать Крыгину всю свою
жизнь. Теперь полковнику было шестьдесят два года, а ей двадцать пять... Она
дочь провинциального чиновника, обремененного многочисленной семьей. В 1912
году умер ее отец, оставив жену с детьми без каких-либо средств. Оборотистая
сваха нашла ей, старшей дочери, жениха, пятидесятипятилетнего полковника в
отставке, помещика средней руки. Что было делать? Мать со слезами
благословила дочь на неравный брак. И вот с 1913 года она замужем...
Полковник оказался человеком добрым, относился к ней скорее по-отцовски, не
донимал ревностью. Но от этого молодой женщине было ненамного легче. С
начала войны 1914 года полковник был призван в армию. Домой, в имение, он
вернулся весной 1918 года, когда у помещиков отбирали землю. В надежде на
лучшее будущее полковник увез ее на юг, где бывшие царские генералы
сколачивали белую армию. В Ростове-на-Дону полковник получил какую-то
тыловую должность. Дальше... Что было дальше? Паническое бегство в общем
потоке, и вот они очутились в эмиграции без всяких средств. Как жить дальше?