"Лоуренс Уотт-Эванс. Киборг и чародеи" - читать интересную книгу автора

попытку сдаться, и проклятая машина без устали напоминала киборгу о том,
что запрограммирована убить его в случае непослушания.
Методы командования, с помощью которых гарантировалась лояльность
киборгов, были до смешного просты: любая попытка сдаться или малейший
признак согласия к сотрудничеству в случае захвата киборга - и у основания
его черепа взорвется заранее установленная киберхирургами термическая
бомба. Они заверили его, что в этой ситуации смерть будет долгой и
мучительной, и он поверил каждому их слову. Тогда он счел это удачной
находкой, но со времени Д-серий не переставал проклинать ее. Потом,
неожиданно заподозрив что-то, сел за расчеты и убедился: если компьютер
активирует термитный заряд, он разнесет ему голову за доли секунды. Итак,
мучений не будет, но само по себе это открытие не успокаивало.
Теперь уже не имело никакого значения, комиссован он или нет, но об
этом можно хотя бы поразмышлять. После четырнадцати лет заключения в
космическом корабле под строжайшим надзором компьютера, проверявшего самые
сокровенные уголки его мозга, это являлось немалой роскошью.
Естественно, он не находился в открытом космосе все время: за эти
годы он успел совершить с полдюжины приземлений. К несчастью, по данным
компьютера, все это были вражеские миры, а компьютер сурово осуждал любые
попытки вступить в контакт с врагом.
Независимо от того, сколько людей встречалось ему, киборг оставался
заключенным в капсулу своего одиночества.
Однако это мало его волновало. В конце концов, его избрали именно для
того, чтобы он смог вынести все лишения, могущие выпасть на долю АРК -
Автономного Разведывательного Комплекса, - и одиночество было одним из
этих испытаний - возможно, наихудшим.
В противоположность распространяемому прессой мифу о супермене, мифу,
который привлекал стольких кандидатов, пилоту АРК не было необходимости
обладать особой физической силой или статью Аполлона. В действительности
подобное телосложение представляло бы собой досадную помеху в случае, если
бы разведчику пришлось работать под прикрытием "легенды", привлекая к нему
ненужное внимание. Не тело было важно, поскольку, вне зависимости от того,
с чем начинал кандидат, его тело полностью изменяли: скелет укрепляли
сталью, мускулы разрабатывали и перестраивали, вживленные в нервную
систему провода доводили ее до нечеловеческой аккуратности и точности, - и
все это не меняя внешности.
В супермена превращал его измененный мозг. Наркотики и гипноз делали
свое дело, помогала и современная нейрохирургия и гормональное
регулирование, но все же очень немногие обладали умом, достаточно гибким,
чтобы приспособиться к требованиям, возлагаемым на АРК. Это было и
одиночество - главным образом и прежде всего, - и невероятная скука
пилотирования среди звезд корабля с одним лишь человеком на борту.
С самого начала было ясно, что межзвездная война затянется на
десятилетия - пока корабли с обеих сторон пересекут бесконечные пустые
пространства меж звезд. Скорость света, как когда-то, давным-давно,
объявил Эйнштейн, являлась абсолютным пределом скорости корабля.
Человеческая технология еще не достигла этого предела, поэтому путешествия
даже к ближайшим звездам занимали годы - а ведь Древняя Земля раскинула
свои колонии далеко за ближайшие звездные системы.
Сжатие времени, наблюдаемое на кораблях, несущихся с околосветовой