"Лоуренс Уотт-Эванс. Общество Дракона ("Легенды Этшара" #2) " - читать интересную книгу автора

Земель Людей, в свой Старый Дворец, чудовищное сооружение, которое когда-то
построил дед нынешнего герцога и бросил, поскольку был не в состоянии его
содержать, а Арлиан купил и восстановил.
В Мэнфорте жили лорд Торибор и лорд Коготь. В Мэнфорте лорд Энзит
занимал пост главного советника герцога. В Мэнфорте встречались члены
Общества Дракона, тайные правители Земель Людей, владеющие секретами
колдовства. Кроме того, они поклялись не убивать членов Общества внутри стен
города. Если бы Арлиан поселился где-нибудь в другом месте, его враги могли
отправить к нему наемных убийц, но здесь они не имели права этого делать.
Именно в Мэнфорте жили возможные союзники. Общество Дракона - по
крайней мере те его члены, у кого не было причин ненавидеть или бояться
Арлиана, например, лорд Уитер и леди Иней, - могли оказать ему поддержку.
Хотя имелись и вполне определенные трудности.
Ну и наконец, в Мэнфорте у него был дом, где его ждали слуги и четыре
женщины, которых он спас из "Дома плотских утех".
Разумеется, Арлиан не держал рабов; после семи лет, проведенных в
Глубоком Шурфе, он не мог допустить рабства в своем доме. Четыре женщины
много лет были шлюхами в борделе, им отрубили ступни, чтобы они не убежали.
Арлиан дал им свободу.
Он освободил только четверых, хотя их было значительно больше. У
Арлиана до сих пор сжималось сердце, когда он вспоминал Конфетку, которая
умерла у него на руках; ее подружку Голубку, чьи останки все еще находились
в доме лорда Энзита; а еще Искорку с Пронырой - их лорд Дришин повесил,
чтобы они не достались Арлиану.
С ним в фургоне ехали еще две девушки, Цикада и Капля, итого получалось
шестеро, а в "Доме шести лордов" работало шестнадцать девушек. Арлиану не
удалось вытащить десятерых.
Он сидел молча, вспоминая все, что с ним произошло, а фургон медленно
катил по улице. Вскоре он задремал, и ему приснились погибшие женщины,
которых он так хотел освободить и не смог.
Неожиданно фургон дернулся, Арлиан проснулся и увидел впереди знакомые
очертания Старого Дворца - черная тень, едва различимая на фоне ночного
неба. В окнах не было света, а у ворот никто не вывесил фонарь.
- Почти приехали, - проговорил он.
- Почти, - подтвердил Ворон.
- Надеюсь, кто-нибудь нас впустит.
- У меня есть ключи, - сказал Ворон.
Арлиан кивнул, зная, что этого следовало ожидать. Ворон никогда ничего
не забывал. Поразительный человек. Арлиан прекрасно понимал, что ему очень
повезло с этим случайным знакомством, и еще больше повезло, когда Ворон
решил с ним остаться.
Да, конечно, он платил Ворону огромные деньги, к тому же тот был до
определенной степени подвержен влиянию чар человека с сердцем дракона, но
Арлиан ни секунды не сомневался, что Ворон в любой момент может от него
уйти - если захочет.
То, что он до сих пор не ушел, очень льстило Арлиану, но порой юноша
задавал себе вопрос: а достоин ли он такой чести?
- Думаю, учитывая поздний час, нам лучше войти через заднюю дверь, -
заметил Ворон.
- Конечно, - согласился Арлиан, хотя, если бы он управлял фургоном, он