"Маргарет Уэйс, Трэйси Хикмэн. Драконы Осенних Сумерек" - читать интересную книгу автора

душистого пара.
- Еще один бодрящий денек! - сказал он. - И в смысле дела, и в смысле
погоды!
Подобрав пухлый животик, он протиснулся за стойку и, весело
насвистывая, принялся расставлять кружки.
- Я бы предпочла погоду потеплей, зато дела - без запарки, - ответила
Тика, таща увесистую скамейку. - Я вчера ноги по колено стоптала, и хоть
бы кто спасибо сказал, про чаевые я уж молчу! Такие все мрачные, прямо
страшно смотреть. И знай подскакивают на всякий чих, точно ужаленные.
Честное слово, стоило мне уронить кружку, как Ретарк выхватил меч!
- Подумаешь! - фыркнул Отик. - Ретарк - стражник утехинских
Искателей, а у этой публики вечно душа не па месте. Поди-ка поработай у
фанатика вроде Хедерика, сама станешь такой же...
- Тихо ты, - остерегла его Тика.
Отик только пожал плечами:
- Пока Высокий Теократ еще не приспособился летать, ему нас не
подслушать. Скрипучие ступеньки выдадут его прежде, чем он разберет, о чем
мы болтаем! - По Тика заметила, что голос он все-таки понизил. Он
продолжал: - Помяни мое слово, девочка, наши, утехинские, не долго будут
терпеть подобное безобразие. Это же надо, людей хватают и тащат неизвестно
куда! Ох, времена!.. - Отик покачал головой, но потом лицо его
просветлело: - Зато дела идут замечательно...
- Пока он не надумал нас закрыть, - хмуро отозвалась Тика. Схватила
швабру и принялась мыть пол.
- Даже Теократам нужно наполнять чем-то желудок, а также отмывать
глотку от серы и огня, которые они извергают во время проповедей, -
засмеялся Отик. - Каждый день задвигать людям про Новых Богов - небось
жажда замучит. То-то он, как вечер - так к нам...
Тика оставила швабру и наклонилась поближе, поставив локти на стойку.
- Отик, - сказала она серьезно и тихо. - Ходят ведь и другие слухи...
люди говорят о войне! О том, что на севере собираются какие-то армии! По
городу слоняются непонятные типы в надвинутых капюшонах. Их все время
видят с Высоким Теократом, они его о чем-то расспрашивают...
Отик с любовью взглянул на свою девятнадцатилетнюю собеседницу и
ласково потрепал ее по щеке. Он старался заменить ей отца - с тех самых
пор, как ее родитель таинственным образом исчез.
- Война? Еще чего! - фыркнул он и легонько дернул Тику за рыжие
кудри. - Со времени Катаклизма только и слышно - "война" да "война".
Болтовня, девочка, обычная болтовня. Может, сам Теократ ее и подогревает,
чтобы народ не отбивался от рук...
И тут дверь растворилась.
Тика и Отик испуганно вздрогнули и разом повернулись к двери. Ни он,
ни она не слыхали скрипа ступеней, что само по себе превосходило всякое
разумение! "Последний Приют", как и все здания Утехи, был выстроен высоко
на ветвях раскидистого валлина; единственным во всем городе исключением
была кузница. Горожане подались на деревья очень давно, еще в эпоху
безвременья и ужаса, последовавшую за Катаклизмом. Прошло время, но Утеха
так и осталась висячим городом, одним из немногих истинных чудес, еще
сохранявшихся на Кринне. Прочные деревянные мостки соединяли между собой
жилые дома и общественные заведения - повседневная жизнь пятисот жителей