"Маргарет Уэйс, Трэйси Хикмэн. Драконы Зимней Ночи" - читать интересную книгу автора

Элистан появился в конце длинного центрального прохода. Он
благоговейно держал на ладонях огромный боевой молот. При виде жреца
Паладайна, облаченного в белоснежные одеяния, ликующий шум только
усилился; звуки отражались от каменных стен и метались под высоким
сводчатым куполом - казалось, дрожала сама земля.
Танис болезненно поморщился: от оглушительного гула у него заломило
виски. Он задыхался, стиснутый толпой. Он никогда не любил подземелий, и,
хотя купол Зала вздымался на непомерную высоту - огни множества факелов не
могли его осветить, - толща земли осязаемо давила на полуэльфа, он
чувствовал себя попавшим в ловушку.
- Скорее бы, что ли, все закончилось... - вполголоса сказал он
стоявшему рядом Стурму.
Рыцарь, и без того склонный к меланхолии, казался еще угрюмей и
задумчивей обыкновенного.
- Не одобряю я этого, Танис, - сказал он и сложил руки на блестящем
стальном нагруднике своих древних лат.
- Знаю, - раздраженно ответил Танис. - Я уже слышал это от тебя,
причем не единожды. Возражать поздно - остается терпеть!
Конец фразы потонул в новом взрыве восторженного рева: прежде, чем
двинуться вперед по проходу, Элистан высоко поднял Молот, показывая его
толпе. Танис прижал руку ко лбу... В просторной и обычно прохладной
подземной пещере было жарко и душно из-за множества набившегося народа, и
полуэльф понял, что ему вот-вот сделается дурно.
Элистан пошел вперед по проходу. Приветствуя его, с тронного
возвышения посередине зала поднялся Хорнфел, тан Хайларских гномов. За его
спиной виднелись семь резных каменных тронов, все пустые. Хорнфел стоял
перед седьмым по счету и самым величественным. Этот трон был предназначен
для королей Торбардина. Давным-давно опустевший, сегодня он наконец
обретет владельца - как только Хорнфел примет Молот Хараса. Возвращение
древней реликвии имело для хайларского тана особенный смысл: заполучив
бесценный Молот, он сможет объединить и возглавить соперничающие гномские
кланы...
- Это ведь МЫ сражались за то, чтобы вернуть Молот, - медленно, не
сводя глаз с блистающего оружия, проговорил Стурм. - Легендарный Молот
Хараса, выковавший когда-то Копья, способные поражать драконов...
Утраченный сотни лет назад, вновь обретенный - и вновь утраченный! Отдать
его гномам?..
Он даже не пытался скрыть отвращения.
- Когда-то он уже был им отдан, - устало напомнил рыцарю Танис,
чувствуя, как по лбу сбегают капельки пота. - Если ты позабыл, скажи
Флинту, пусть он заново поведает тебе эту историю. Но, как бы то ни было,
теперь Молот воистину им принадлежит...
Элистан между тем приблизился к тронному возвышению, где ждал его
тан, облаченный в пышные одежды правителя и увешанный золотыми цепями, что
так любят гномы. У подножия возвышения Элистан преклонил колени - весьма
мудрый и предусмотрительный жест, ибо в ином случае рослый, широкоплечий
жрец оказался бы едва ли не выше тана - даже при том, что высота ступеней
к тронам составляла добрых три фута. Польщенные гномы снова разразились
приветственным криком, зато люди, как подметил Танис, несколько притихли,
а кое-кто начал перешептываться: увидеть своего вождя на коленях перед