"Маргарет Уэйс, Трейси Хикмен. Стражи Утраченной Магии ("Камень владычества" #2)" - читать интересную книгу автора

Круг постепенно разрастался, поскольку жители добавляли новые камни, отмечая
такие события, как браки, смерти и рождения. Никто не имел права войти
внутрь такого круга, поскольку считалось, что боги часто посещают это
священное место, и вторжение смертных может их оскорбить. Святость места
доказывало хотя бы то, что даже деревенские собаки не забегали внутрь круга,
а всегда старались обойти его стороной.
Говорили, что в былые времена любой человек или животное, нарушившие
неприкосновенность Священного Круга, обрекались на смерть. Однако когда одна
из родственниц Джессана вторглась в пределы Круга, ее все же пощадили, хотя
многие считали, что ее надо как следует выпороть. Наконец старейшины вынесли
решение: судя по тем глупостям, какие виновница говорила в свое оправдание,
она была просто не в состоянии понять серьезность совершенного ею
преступления.
В хижинах, построенных вблизи от Круга, жили старейшины, основатели
селения. Когда их дети вырастали, они строили свои хижины позади
родительских. Так, поколение за поколением, деревня разрасталась во все
стороны. Дома тревинисов отличались аккуратностью и основательностью
постройки и представляли разительный контраст по сравнению с жалкими
лачугами пеквеев, расположенными неподалеку. Пеквеи сооружали свое жилье из
всего, что попадалось им под руку в момент строительства. В дело шли шкуры,
ветки, камни, глина или более или менее удачное сочетание перечисленного.
Пеквеи вообще-то предпочитали жить под открытым небом и прекрасно переносили
любую погоду, даже самую ненастную. Они не только жили, но и любили под
открытым небом и только в самые сильные холода или в случае опасности
прятались в пещерах. Скорее всего, пеквеи не стали бы строить даже этих
шатких лачуг, если бы не соседство тревинисов.
Селение, в котором жили Джессан и Башэ, стояло около пятидесяти лет.
Все первые поселенцы уже умерли. В их жилищах, примыкавших к Священному
Кругу, теперь располагались житницы, места для собраний и дома для больных и
немощных. От Священного Круга во все стороны расходилось четыре неправильных
круга хижин. Селение процветало, поскольку занимало удачное и выгодное
местоположение. Королевство Дункарга всегда с кем-нибудь да воевало, и его
армия в значительной степени зависела от наемников из числа тревинисов. В те
редкие промежутки времени, когда Дункарга вдруг оказывалась вне войны,
наемники без дела не оставались, поскольку их услуги требовались
карнуанцам - соплеменникам и злейшим врагам дункарганцев.
Сейчас жители селения собрались вдоль внешней кромки Священного Круга -
их традиционного места собраний. Старейшины стояли в ее северной части -
там, где всегда клали самый первый камень. За ними толпились остальные
жители, держа на плечах малышей, чтобы тем было лучше видно. Особняком
стояли закаленные и опытные воины. Они пришли все без исключения, ибо
возвращение Джессана было вторым важным событием, происшедшим в этот день.
Первым стало возвращение воина Рейвенстрайка, прибывшего из столицы
Дункарги. Увидев в числе воинов своего дядю и заметив, с каким теплом и
одобрением глаза Рейвена смотрят на него, Джессан почувствовал, как его
сердце наполняется гордостью.
На почетном месте, рядом со старейшинами, стоял, конечно же, и Башэ. Он
возбужденно размахивал руками, не переставая в который уже раз повторять
свою историю. Возле него стояла Бабушка. То, что она находилась рядом со
старейшинами тревинисов, говорило о ее особом положении, поскольку пеквеи