"Маргарет Уэйс, Трейси Хикмэн. Архивы драконов" - читать интересную книгу автора

бы заботить. У гномов есть свой собственный король.
- А у некоторых, - прозвучал нежный голосок Аланды, - вообще нет
короля.
Я подумал, верны ли слухи о том, что она заманивает в свой замок
молодых людей и держит их там, пока они ей не наскучат, а затем превращает
их в волков, заставляя охранять свое жилище. Ночью, говорят, можно услышать
их тоскливый вой. Глядя в эти прекрасные глаза, я поймал себя на мысли о
том, что, может, это того и стоит, - и вновь вернулся к обсуждаемому
вопросу:
- Я не открыл вам самого худшего. Наше королевство богато, и я собрал
выкуп - знать опустошила свои сокровищницы, их благородные жены пожертвовали
своими драгоценностями. Сокровища погрузили в фургоны и готовы были
отправить на север, когда... - я откашлялся, пожалев, что не налил себе
кружку эля, - огромный красный дракон обрушился с неба и напал на караван с
сокровищами. Я пытался сражаться, но... - мое лицо загорелось краской
стыда, - я никогда не испытывал такого сковывающего все члены ужаса. Я
пришел в себя, лежа на земле лицом вниз, дрожа от страха. Охрана бежала... А
на Королевской Дороге сидел дракон. Проклятое чудовище неспешно проглотило
лошадей, а затем, схватив когтями фургон с сокровищами, улетело.
- Ты ни в чем не виноват. Это был страх, который умеют вселять все
драконы, - авторитетно сказал Орин, имевший многолетний опыт в подобных
делах.
- Хотя со мной никогда такого не случалось, я слышал, что страх перед
драконом почти нельзя преодолеть. - Сэр Эрик сочувственно положил свою руку
на мою. - Бесчестная магия лишила тебя мужества, сенешаль. Не стоит
стыдиться этого.
- Бесчестная магия, - повторила Аланда, мрачно взглянув на рыцаря. Я
видел, что она размышляет над тем, какой прекрасный из него мог бы
получиться волк.
- Я видел на своем веку много сокровищ, - отрывисто произнес Рейнард,
вздохнув. - И поверьте мне, это великолепное зрелище. Но в логове этого
дракона их должно быть намного больше.
- Несомненно, - подтвердил Орин. - Не думаешь же ты, сенешаль, что он
ограбил только ваше королевство? Мой народ перевозил партию золотых слитков
с южных рудников, когда красный дракон - дерните меня за бороду, если не тот
же самый, - налетел сверху и скрылся вместе с ними.
- Золотые слитки! - Рейнард даже облизнулся. - Сколько они стоили? Все
вместе?
Орин бросил на него угрожающий взгляд:
- Не твоего ума дело, Ловкач!
- Меня зовут Искусник, - поправил он, но остальные не обратили на него
внимания.
- Я получила известия с востока от моих сестер, - проговорила Аланда, -
что тем же самым драконом похищены несколько самых могущественных
артефактов, принадлежащих нашему Ордену, вместилищу сокровенных знаний. Я
опишу вам их, но это тайна. И они очень опасны для непосвященных, - добавила
она с умыслом - специально для Рейнарда.
- Мы тоже пострадали от чудовища, - мрачно сказал Эрик. - Наши
собратья, живущие на западе, послали нам в дар священную реликвию - кость
пальца Винаса Соламна. Дракон напал на конвой, истребил всех до единого и