"Маргарет Уэйс, Трейси Хикмэн. Драконы войны" - читать интересную книгу автора

В зале стало очень тихо. Рыцари потрясение смотрели на Дерека. Эран
опустил глаза и глядел в тарелку.
- Брат! - с упреком произнес Эдвин. - Ты ведь так не думаешь!
Дерек заморгал, обводя взглядом зал, а потом потер лоб, покрывшийся от
гнева пятнами.
- Простите. Я зря это сказал, - устало проговорил он. - Но Гунтар
оставил нас почти без всякого подкрепления, а нам предстоит вынести удар
основных вражеских сил.
- Здесь вряд ли что-то может особенно привлечь неприятеля, не в обиду
тебе будет сказано. Дерек, - ответил Эран. Эти слова были вполне
справедливы. Когда-то род Хранителей Венца был одним из самых могущественных
в Соламнии, но ныне Лорд Дерек не мог похвастаться своими владениями. Семья
уже давно утратила былое влияние, и лишь благодаря непрерывным многолетним
ухищрениям Дереку удалось оказаться в шаге от звания Лорда-Рыцаря. Но теперь
перспектива становилась все более призрачной. Дерек со злостью вонзил в стол
нож.
- Они нападут на нас, - сказал он.
- Но зачем? - спросил Эран. - Какая им от этого польза? Ведь даже Лорд
Альфред не был вполне уверен, что стоит выводить войска из Солантуса и
бросать их на защиту замка Хранителей Венца, если враг может просто пройти
мимо и атаковать другие цели.
- Они нападут на нас, - повторил Дерек, не отводя взгляда. - Потому что
могут одержать здесь победу, и весьма быструю.
- У них есть драконы, - добавил Эдвин. На этот раз даже слуги замерли и
посмотрели на него. Дерек метнул на брата свирепый взгляд: он еще не
рассказывал остальным, о чем говорил Линбир. Вообще-то рассказывать было и
необязательно: до всех уже успели дойти слухи. Но только сейчас об этом
заговорили. На лицах Пакса и остальных рыцарей было написано потрясение.
Тишину нарушил наигранный смех Эрана.
- Драконы! Ничего себе! - воскликнул он, стараясь превратить все в
шутку. Он действительно в это не верил. - Какой ты у нас стал остряк, Эдвин!
Верно, Дерек?
Другие рыцари не засмеялись. Эран бросил пронзительный взгляд на
старого друга.
- Верно, Дерек? - повторил он уже более настойчиво.
Дерек поковырял холодное мясо на своей тарелке.
- Мой брат, пусть и слишком резко, говорит правду, - сурово сказал он и
отпил глоток пива, которое на вкус показалось ему не лучше грязной дождевой
воды. - Драконы уничтожили Аурика и его людей, сровняли с землей замок
Аркуран. Те, кому удалось уцелеть, все как один повторяли это.
Эран, приоткрыв рот, выдохнул. Теперь он знал, почему тихие разговоры
во время пира казались такими принужденными и вялыми. Ему, наконец, стало
понятно, в каком отчаянии находится Дерек. Он отложил нож - у него пропал
всякий аппетит - и устремил взгляд вверх, туда, где высоко на стене зала
висели поблескивающие щиты. На каждом из них был изображен герб Хранителей
Венца, в котором виднелся знак Рыцаря Розы. Род Длинных Луков был
значительно менее почитаемым, но Эран понимал, насколько гордится Дерек
своим наследием. А сейчас это наследие было обречено и не имело уже никакого
значения.
- Ну а что же мы? - прогремел сэр Пакс, стукнув кулаком по столу. -