"Маргарет Уэйс, Трейси Хикмэн. Драконы войны" - читать интересную книгу автора

- Отнесите тело в молельню, - сказал он с деланным спокойствием. - И
возвращайтесь на свои посты.
Воины начали неохотно расходиться. Дерек повернулся и направился к
воротам.
Сэр Уинфрид быстрыми шагами догнал его.
- Милорд! - позвал он. Дерек остановился и обернулся.
- Там было и еще кое-что, милорд, - сказал сенешаль, протягивая влажный
свиток пергамента. - Эта записка была прикреплена к телу.
Дерек молча взял пергамент и пошел к воротам. Эран последовал за ним.
Как только они укрылись от бури, Дерек развернул записку и поднес ее поближе
к факелу. Чернила размыло дождем, один из углов пергамента был измазан
кровью, но слова все равно можно было прочитать. К удивлению Дерека,
послание, написанное уверенным быстрым почерком, было на безупречном
соламнийском:
"Господину этого замка. Посмотрите, какая смерть вам предстоит.
Сдавайтесь. Темная Владычица".
- Так что же, - сказал Эран с неестественной улыбкой, - нам пришел
конец или как?

Слухи разлетелись быстро. Враг был уже рядом, и слуги, оруженосцы и
лакеи решили, что лучше встретиться в горах с разъездом хобгоблинов, чем
иметь дело с драконами. Рыцари у ворот подземного выхода отважно сдерживали
перепуганных мужчин и женщин, надеявшихся покинуть замок Хранителей Венца. В
конце концов, опасаясь бунта, Дерек приказал рыцарям пропустить уходящих. К
наступлению сумерек в замке остались только рыцари и несколько храбрых
простолюдинов. Новость о предостережении, полученном от Темной Владычицы,
укрепила решимость многих рыцарей, правда, те, кто помоложе, начинали
трусить.
С наступлением ночи буря усилилась. Завыл ветер. На затянутом тучами
небе вспыхивали молнии, и от грома содрогались камни замка. Эран с
неудовольствием прекратил делать стрелы и начал чистить меч. Дерек шел по
внутренней стене и старался приободрить рыцарей. Он обнаружил, что некоторых
из них на посту не оказалось, и решил, что они дезертировали.
- М-милорд, - сказал сэр Пакс. - Они пошли в старую молельню.

Эдвин стоял на коленях в молельне, склонив голову, и руки его сжимали
старинный меч Трумбранд. Истерзанное тело разведчика было положено на
погребальные носилки. Эдвин не шелохнулся. Возможно, он и заметил, что
внесли труп, но не подал виду.
Молодые рыцари пробрались вперед, нервно поглядывая друг на друга.
Эдвин не поднял глаз даже тогда, когда они преклонили колени слева и справа
от него. Глаза его были закрыты, дышал он медленно и глубоко, губы были
слегка приоткрыты.
- Подайте мне знак, - молился он, обращаясь ко всем силам, которые
могли бы прислушаться к его мольбам. - Я не боюсь. Я сделаю то, что вы
потребуете. Только дайте мне знать, что я не один.
Снова и снова повторял он свою простую мольбу. Молитва заполняла его
мысли, не давала чувствовать голод и усталость, приносила мир и спокойствие.
В юности он часто заходил в молельню, когда удавалось, незаметно для Дерека,
отлучиться на час или два. Бывало, он преклонял колени и совершал бдения,