"Маргарет Уэйс, Трэйси Хикмэн. Драконы - повелительницы небес ("Потерянные хроники" #2) " - читать интересную книгу автора

рядах командиров, между солдатами то и дело начинались стычки, которые
офицеры вовсе не спешили пресекать.
К тому же ревностные служители Хиддукеля, Бога воров, всегда были
готовы встретить паломников, приходивших в Храм Такхизис, и с готовностью
избавляли их от всякого бремени, например от кошельков и драгоценностей.
Преступники всех мастей могли найти в Нераке безопасное прибежище, во всяком
случае до тех пор, пока не попадались в руки охотников за головами.
Но, несмотря на все это, Нерака была богата и процветала. Война
продолжалась, а жители Нераки оказались на стороне победителей. Добыча текла
в город рекой. Лавки ростовщиков ломились от золота и драгоценностей,
серебряной посуды, хрусталя и дорогой мебели из завоеванных стран
Сильванести, Квалинести, Абанасинии и Восточной Соламнии. Люди и эльфы
наполнили невольничьи рынки в таком количестве и качестве, что за ними
приезжали покупатели со всего континента, даже из столь удаленных мест, как
Устричный.
Целая улица в Нераке была заполнена лавками, специализировавшимися на
продаже магических предметов, книг, свитков и снадобий. Разумеется, там было
полно фальшивок, поэтому нужно было оставаться начеку и хорошо разбираться в
своем деле. Приобретя порошок для улучшения сна, незадачливый покупатель
рисковал не проснуться вовсе. Священные артефакты было найти сложнее. Тот,
кого они интересовали, должен был отправиться в Храм Владычицы Тьмы и войти
во внутренний город, предварительно убедив охранников, что пришел по делу.
Так как Храм был запретным местом и темным жрецам, служителям Такхизис,
воспрещалось принимать посетителей, торговлю артефактами нельзя было назвать
оживленной.
Иоланта поселилась на Ряду Магов, так называлась улица с магазинами и
жилыми домами, находившаяся за стенами Храма. Иоланта прибыла в Нераку
совсем недавно и сняла небольшую квартирку над лавкой. Найти жилье здесь
было непросто, и Иоланта платила огромную сумму за три тесные комнатушки. И
все же она не жаловалась, считая большой удачей, что смогла хоть как-то
устроиться. Город был настолько переполнен, что многие спали на улице или в
складчину снимали каморку на шестерых.
Происходя из преуспевающего семейства, пятнадцатилетняя Иоланта
навлекла на себя гнев родителей, отказавшись выйти замуж за сорокалетнего
мужчину, которого прочили ей в мужья. Когда ее попытались принудить, девушка
украла деньги и драгоценности, предназначавшиеся ей в приданое, и сбежала из
дому в столицу Кхура, Кхури-Кхан. Чтобы научиться зарабатывать средства к
существованию, она заплатила за обучение странствующему магу.
К несчастью, жених стал преследовать ее и попытался изнасиловать
девушку. Она убила его, но по неосмотрительности оставила в живых слугу,
который вернулся в город и сообщил родичам, кто повинен в смерти его
господина и заслуживает отмщения. Теперь Иоланту ждала кровавая расправа. Ее
жизнь в Кхуре не стоила и ломаного гроша.
Учитель выхлопотал для нее разрешение поселиться в Вайретской Башне,
где она нашла безопасное убежище и стала ученицей могущественной чародейки
Ладонны. Там в полной мере проявились способности Иоланты.
Она прошла страшное испытание в Башне Высшего Волшебства и в возрасте
двадцати шести лет пережила глубокое потрясение, и все же ее не удостоили
звания члена Ложи Черных Мантий. Иоланта не готова была посвятить всю жизнь
постижению тайн магического искусства, дело это было слишком нудным и