"Маргарет Уэйс, Трэйси Хикмэн. Драконы - повелительницы небес ("Потерянные хроники" #2) " - читать интересную книгу автора

прилавком, разгораживавшим лавку по всей длине. Никому из покупателей не
разрешалось заходить за него. Старик добился соблюдения правила, насыпав
вдоль прилавка странный на вид порошок и объяснив, что своеволие влечет
смертельный исход.
Покупатель просто говорил Снэгглу, что ему или ей нужно. Старик вставал
со своей табуретки, отставлял чай и доставал соответствующую коробку с
понятной лишь ему одному надписью.
- Какой именно нож? - спросил он Иоланту.- Для защиты, или чтобы
измельчить снадобье, или для того, чтобы заколоть ритуальную жертву...
- Нож для гадания,- ответила она и объяснила, для какого именно.
Снэггл на минуту задумался, сдвинув брови, затем встал со своего
табурета, передвинул в нужное место лестницу, катавшуюся вдоль стен на
колесиках, проворно забрался приблизительно до середины, вытащил коробку,
поставил ее на прилавок и открыл крышку.
Внутри аккуратным рядком лежали ножи. Были там и серебряные, и золотые,
и обычные стальные. Одни большие, другие маленькие. У некоторых ручки были
украшены драгоценными камнями, у других - гладкие. Но на всех были вырезаны
руны.
- Вот этот очень хорош, - сказал Снэггл и достал золотой нож,
украшенный изумрудами и бриллиантами.
- Да, только, боюсь, он мне не по карману, - вздохнула Иоланта. - К
тому же он слишком большой и неудобный, да и сделан из золота, а я больше
люблю серебро.
- Правильно, - одобрил старик. - Я и забыл. - Он заметил, что ее взгляд
прикован к тонкому клинку, лежащему в конце ряда. - А у тебя наметанный
глаз, Иоланта. Этот нож изящный, но обладающий большой силой.
Снэггл достал нож и вложил его Иоланте в ладонь. Рукоятка была простая,
украшенная лишь идущими крест-накрест полосками перламутра, клинок прекрасно
заточен. Руны на нем переплетались, словно паутина. Она взвесила нож в руке.
Он оказался легким и удобным.
- Просто спрятать, - сказал Снэггл.
- Сколько? - спросила Иоланта.
Он назвал цену, и они сошлись. Иоланта никогда не торговалась, она
знала, что старик сразу называл ей самую низкую, а ему, в свою очередь, было
известно, что она не из простаков и не заплатит даже на полушку больше, чем
на самом деле стоит вещь.
- Тебе еще понадобится поджечь кедр, - сказал он, пока она прятала нож
в узкий рукав.
- Зачем? - Иоланта удивленно посмотрела на старика. - В руководстве
ничего об этом не сказано.
- Поверь, это самое действенное средство, - заверил Снэггл. - Подожди,
я только поставлю все на место.
Он закрыл крышкой коробку с ножами, взобрался на лестницу, поставил
коробку на место и подъехал к другому стеллажу. Открыл ящичек, достал оттуда
несколько деревянных палочек толщиной с его указательный палец и спрыгнул
вниз.
- Добавь щепотку морской соли, - посоветовал старик, туго перевязывая
палочки тесьмой.
- Спасибо, друг мой.
Иоланта уже собиралась выйти из лавки со своими покупками, когда туда