"Маргарет Уэйс, Трэйси Хикмэн. Драконы - повелительницы небес ("Потерянные хроники" #2) " - читать интересную книгу автора

драконы колеблются, пока армии Света, доселе разрозненные, не опомнятся и не
создадут союз, пока среди соламнийцев не объявится герой.
- Я предлагаю тебе сделку, Такхизис, - произнес Лорд Сот.
Черные глаза Королевы вспыхнули гневом. Она не привыкла к сделкам. Она
всегда приказывала и требовала беспрекословного подчинения. Однако ей
пришлось умерить гнев. Самым действенным оружием Такхизис был страх, но его
заточенное острие не могло поразить мертвого рыцаря, который все потерял и
потому ничего не боялся.
- И какую же сделку?
- Я не могу служить тому, кого не уважаю, - ответил Лорд Сот. - Однако
я готов присягнуть на верность тому из Повелителей Драконов, у кого хватит
мужества провести ночь в Даргаардской Башне. Или, лучше сказать, кто сможет
такую ночь пережить. Он должен сделать это по собственной воле, не по
принуждению или приказу, - добавил Рыцарь Смерти, угадав ход мыслей Богини.
Такхизис молча посмотрела на Сота. Если бы она не нуждалась в нем, то
испепелила бы его, разорвала бы на мелкие клочки, стерла бы в порошок.
Но он был ей нужен, а она ему - нет.
- Я передам твои слова Повелителям Драконов,- наконец вымолвила Богиня.
- Он должен прийти один, - повторил Сот. - По собственной воле.
Такхизис не удостоила его ответом. Она повернулась к рыцарю спиной и
скрылась во Тьме, которой правила, оставив его в одиночестве снова и снова
слушать повесть о трагической судьбе.


1

Грэг с докладом у императора. Темная Госпожа принимает вызов

Наступила поздняя осень, золото и багрянец потускнели, и ветер срывал
бурые, сморщенные мертвые листья, устилая ими землю. Вот-вот их милостиво
погребет белый снежный покров.
Начало зимы должно было прервать военную кампанию до следующего года.
Армии Такхизис под командованием императора Ариакаса заняли большую часть
Ансалона - от Нордмаара на западе до Каламана на востоке, от Гудлунда на
севере до Абанасинии на юге. Ариакас планировал захватить и остальную часть
Ансалона, Королева Такхизис торопила его с исполнением этих замыслов. Она
хотела, чтобы война продолжилась, но это было невозможно. Войска не могли
продвигаться по заснеженным дорогам. Повозки с провиантом соскальзывали с
обледенелых утесов или вязли в грязи на размытых дождем трактах. Лучше
дождаться весны. Зимой стоило отсидеться в безопасности да залечить раны,
оставшиеся от осенних сражений. Ее войска выступят весной, окрепшие и
пополненные.
Ариакас заверил Богиню: война продолжается, несмотря на перерыв в
боевых действиях. Плетутся интриги, втайне готовятся заговоры. Услышав это,
Такхизис успокоилась.
Солдаты, воодушевленные недавними победами, расположились на постой в
завоеванных городах, в тепле и довольстве жили они в замках недавних врагов,
наслаждаясь добычей. Они опустошали амбары, насиловали женщин и безжалостно
убивали тех, кто решался защищать семью и имущество. Воины Такхизис должны
были неплохо провести зиму, а побежденным предстояло голодать и жить в