"Пэнси Вейн. Неслучайная встреча " - читать интересную книгу автора

костюм из темно-зеленого шелка, темные волосы гладко зачесаны назад, только
у висков выбиваются непослушные пряди. Портрет был выполнен маслом, но его
отличала странная легкость и прозрачность, присущая обычно акварелям. И в
полной мере проявилась свойственная Мэтью романтическая живописная манера.
Может быть, знатоки посчитали бы, что автору портрета не хватает
технического совершенства в прорисовке деталей, изображении шелковой ткани,
но Эдит казалось, что стоит коснуться портрета рукой, как ощутишь шелк ее
костюма, - с такой любовью он был изображен.
Впрочем, все эти подробности Эдит восприняла мельком. Взгляд ее
приковало лицо девушки на портрете. Да, сходство было несомненным, как и на
самом первом его рисунке. Но чем дольше она смотрела, тем больше ей
казалось, что с портрета на нее смотрит известная ей по рассказам бабушки
Элен Брикэ, героиня французского Сопротивления и мать Бланш.
Лицо было юным, наивным, радостным, непосредственным, но на нем ясно
читались решительность, смелость и сила характера.
Разве она, Эдит, такая? Нет, Мэтью изобразил здесь неведомую ему Элен
Брикэ, а вовсе не ее. Разве у нее такой прямой и полный достоинства взгляд?
Разве ей свойственны твердость и мужество, которые выражают черты этого
юного лица?
А ее глаза - такие же, как на портрете, светло-карие глаза - разве
светились они когда-нибудь такой самозабвенной радостью и счастьем? Эта
девушка на портрете - она смотрит в лицо своего любимого, которого долго
ждала, но вот он внезапно вошел, и она вся озарилась внутренним светом...
Разве она, Эдит, когда-нибудь смотрела так хотя бы на одного человека?
Мэтью изобразил не ее, а ту, какой он хотел ее видеть. Он изобразил
такую Эдит, которую мог бы полюбить!
Но она не оправдала его ожиданий, а такая, какая есть, она не нужна
ему. Он уехал и даже не счел нужным сам отдать ей портрет и сказать "до
свидания"! Он решил, что не стоит больше тратить на нее время. Их знакомство
было недолгим, но он успел убедиться, какая она малодушная, неискренняя и
расчетливая...
Эдит поставила портрет на стол, прислонив его к фарфоровой вазе с
фруктами, и долго смотрела на него, очарованная видом той Эдит, какой она
рождена была стать, но так и не стала.

9

Утром Эдит несколько раз набирала телефон Сесила, но он не снимал
трубку. Потом ей ответили, что он будет на месте во второй половине дня.
После обеда Эдит снова позвонила к Сесилу в отдел и наконец-то услышала
его голос:
- Алло?
- Сесил, это я, - сказала она, стараясь не выдавать своего волнения. -
Как дела? Вчера ты предлагал пойти куда-нибудь поужинать.
Давай встретимся после работы, отметим твое назначение. И мне надо
многое сказать тебе... - добавила она после некоторого колебания.
- Назначение? - переспросил он со странным смешком. - Тебе, видимо, еще
не рассказали. Ну ничего, скоро расскажут. Доброжелателей у нас много.
- Что не рассказали? Я не понимаю. Что-то еще случилось? - удивленно
спросила она.