"Стенли Вейнбаум. Долина желаний" - читать интересную книгу автора

во всяком случае, с точки зрения обычного человека. Твил был
очень гостеприимным хозяином, он показал нам все достоприме-
чательности, включая новый водопровод.
У Путца загорелись глаза.
- Wasser leitung? - повторил он по-немецки. - Куда он
вел?
- Конечно, к каналу! Чтобы вода текла, надо ее качать, -
он посмотрел на капитана. - Ты ведь сам говорил, что пере-
гонка воды с полярных шапок на экватор эквивалентна поднятию
ее на вершину двадцатимильной горы, поскольку на полюсах
Марс сплющен, а на экваторе выпукл, точно так же, как Земля.
- Это верно, - согласился Гаррисон.
- Стало быть, этот город был одной из компрессорных стан-
ций, - пояснил Ярвис. - Жалко, что тебя, Карл, с нами не бы-
ло. Их электростанция оказалась единственным годным хоть на
что-то зданием. Она работает на солнечной энергии.
Гаррисон и Путц переглянулись.
- На солнечной энергии? - спросил капитан. - Но это же
примитив.
- Да-да! - с нажимом повторил инженер.
- Не такой уж и примитив, - возразил Ярвис. - В центре
вогнутого зеркала находится цилиндр, он поглощает солнечные
лучи и преобразует их в электрический ток. На этом токе и
работают их насосы.
- Термопара! -дошло до Путца.
- Может быть. Ты все увидишь на фотографии. Но на элект-
ростанции было и кое-что поинтереснее. Самое забавное заклю-
чалось в том, что за оборудованием следили не соплеменники
Твила, а такие же бочкообразные создания, что я встретил в
пустыне Ксантус. - Ярвис окинул взглядом лица слушателей,
однако никто из его товарищей не проронил ни слова. - Дошло
до вас? - Все по-прежнему молчали. - По-моему, не очень. Ле-
рой тут выдвинул одну гипотезу. Он считает, что "бочонки" и
соплеменники Твила сосуществуют друг с другом в симбиозе,
как, например, пчелы и цветы на Земле. Цветы дают пчелам
мед, а пчелы их опыляют. Понятно? "Бочонки" обслуживают во-
довод, а раса Твила строит систему каналов. Должно быть, и
город на Ксантусе был такой же компрессорной станцией, это
объясняет наличие загадочных машин, которые я видел. Лерой
считает, что такой уклад существует по меньшей мере несколь-
ко тысячелетий и давно стал совершенно естественным. Тоты
этих существ специально разводят!
- Чепуха! - не выдержал Гаррисон. - А как ты объяснишь
факт, что город пустует?
- Очень просто: раса Твила вымирает. Когда-то были милли-
оны, теперь осталось несколько тысяч. Мне думается, что это
специальный пост, оставленный здесь для обеспечения работы
канала. Может быть, где-нибудь в тропиках и сохранилось нес-
колько больших городов. Но марсианская раса, превзошедшая
уровень нашего развития, теперь на грани вымирания.