"Стенли Вейнбаум. Нулевое кольцо" - читать интересную книгу автора

помолчал, затем, словно очнувшись от сна, спросил: - О чем
это я?
Итак, работа продолжалась. Вместе с фантастическими виде-
ниями приходили другие, почти на грани реальности. Наши за-
нятия все больше смахивали на увлекательную игру. Я совер-
шенно забросил бизнес, хотя потеря была невелика, и часами
пропадал у профессора, охотясь под его руководством за нуж-
ными сновидениями.
В конце концов я стал проводить у него все дни с утра до
вечера, то погружаясь в летаргический сон, то пересказывая
старику, какие невероятные картины мне довелось во сне уви-
деть или, как он утверждал, вспомнить. Реальность потеряла
для меня всякий интерес. Я пребывал в иллюзорном, фантасти-
ческом мире, и лишь пристальный взгляд темных печальных глаз
Ивонны временами возвращал меня к действительности.

Я уже упоминал о том, что некоторые видения были довольно
реалистичны. Так однажды я видел город, и какой город! Весь
устремленный в небо и ослепительно белый. Но на красивых ли-
цах людей лежала печать божественной мудрости, и потому они
были задумчивы и печальны. В великолепном городе ощущалась
атмосфера взаимной неприязни и порочности, свойственная всем
большим городам. Я думаю, впервые она возникла в Вавилоне и
исчезнет только вместе с мегаполисами.
Однако здешняя атмосфера имела одну особенность: в ней
присутствовало нечто такое, что не поддается объяснению. Не
знаю, как это лучше выразить словами, пожалуй, слово "дека-
данс" находится по значению ближе всего. Я стоял у подножия
колоссального сооружения. Откуда-то доносился слабый шум ра-
ботающих машин, но, несмотря ни на что, я знал, что город
умирает.
Возможно, оттого, что стены зданий, смотрящие на север,
местами обросли зеленым мхом. Возможно, оттого, что сквозь
щели мраморного тротуара упрямо тянулись вверх лезвия моло-
дой травы. А возможно, дело было в самих жителях-размеренной
манере поведения и в грустном выражении их бледных лиц.
Что-то подсказывало мне, что город обречен и передо мною вы-
мирающая раса.
Когда я попытался пересказать воспоминание де Нанту, слу-
чилась странная вещь. Как всегда, я споткнулся на деталях:
было на удивление трудно загонять эти видения из бездонных
глубин Вечности в жесткие рамки слов. Они постоянно расплы-
вались и все время норовили ускользнуть из памяти. Вот и на
этот раз я забыл, название города.
- Похоже на... - я замялся, подыскивая нужное слово. -
Термис, а может быть, Термопил....
- Термополис! - нетерпеливо выкрикнул де Нант. - Город
Предела.
Я уставился на него, пораженный.
- Точно! Но вы-то откуда знаете? - Я был уверен, что во