"Стенли Вейнбаум. Нулевое кольцо" - читать интересную книгу автора

По крайней мере, такова была ситуация в августе 1929 го-
да. А уже в октябре я был гол как сокол, в отличие от стари-
ка де Нанта, у которого оставалось еще кое-что, чем прикрыть
свою бренную плоть. Я был молод и мог позволить себе посмеи-
ваться над превратностями судьбы. Он был стар и потому впал
в отчаяние. По правде говоря, когда мы начинали размышлять о
будущем, нам с Ивонной становилось не до смеха, но, в отли-
чие от профессора, мы не сокрушались так сильно.
Я помню тот вечер, когда он впервые завел разговор о ну-
левом кольце. За окном сгустились сумерки, шумел дождь и дул
сильный ветер. Смягченный абажуром свет настольной лампы ед-
ва освещал комнату, и когда профессор начинал говорить, его
шевелящаяся борода походила на клок седого тумана. В послед-
нее время мы с Ивонной часто проводили вечера у нее дома.
Развлечения стоили денег, к тому же я чувствовал, что она
одобрительно относится к нашим беседам со стариком. И что
немаловажно, он рано ложился спать.
Ивонна сидела на тахте рядом с отцом, как вдруг он ткнул
в мою сторону пальцем с набухшими суставами и отрывисто про-
изнес:
- Счастья без денег не бывает!
Я даже вздрогнул от неожиданности.
- Пожалуй, вы правы, - согласился я.
Его выцветшие голубые глаза блеснули в полумраке.
- Нам надо вернуть наши деньги! - проскрипел его голос.
- Но как?
- Я знаю как. Да, уж я-то знаю как. - Его губы слегка
скривились в усмешке. - Они считают меня сумасшедшим. Ты то-
же считаешь меня сумасшедшим. Даже Ивонна так считает.
В ответ девушка с нежным упреком сказала:
- Отец!
- Но я не сумасшедший, - снова заговорил он. - Ты, Ивонна
и те дураки, что попусту занимают места в университете, вы -
может быть! Но только не я.
- Даже если ситуация в ближайшем будущем не изменится к
лучшему, у меня, пожалуй, есть шансы продержаться еще неко-
торое время, - заметил я, как бы размышляя вслух. Подобные
вспышки случались уже не раз, и я успел к ним привыкнуть.
- Она изменится к лучшему - для нас! - тихо сказал он. -
Деньги! Ради денег мы пойдем на что угодно, верно, Андерс?
- Пойдем. Но только честным путем, без обмана.
- А как же! Взять, к примеру, время. Ведь это чистое на-
дувательство - то, что время отбирает у человека все и обра-
щает в пыль. - Он пристально посмотрел на меня, я поежился.
- Попробую объяснить, как мы сможем одурачить время.
- Одурачить...
- Конечно. Послушай, с тобой случалось так, что, находясь
в каком-нибудь совершенно незнакомом месте, у тебя вдруг
возникало ощущение, что ты здесь когда-то уже был? Или, со-
вершая ошибку, ловил себя на мысли, что где-то когда-то ты