"Стенли Вейнбаум. Сила воли" - читать интересную книгу автора

Стенли Вейнбаум

Сила воли

- Фью-у-у, - свистнул Хэм, пристально глядя в правый носовой обзорный
иллюминатор. - Ничего себе, подходящее местечко для медового месяца!
- Тогда тебе не следовало жениться на биологе, - заметила миссис
Хэммонд, заглядывая через его плечо. В стекле иллюминатора он видел ее
смеющиеся глаза. - Или на дочери исследователя, - добавила она. Ибо Пэт
Хэммонд, до того как четыре недели назад вышла замуж за Хэма, была Патрицией
Берлингейм, дочерью великого англичанина, который присоединил к владениям
британской короны обширные территории венерианской Зоны. Сумерек, точно так
же как Кроули сделал это для Соединенных Штатов.
- Я женился не на биологе, - возразил Хэм, - я женился на девушке,
которая случайно увлеклась биологией, вот и все. Это один из немногих ее
недостатков.
Он уменьшил мощность планетарных двигателей, и ракета на огненной
подушке стала опускаться прямо в черноту. Медленно, осторожно опускал он
машину, пока не почувствовал едва ощутимый толчок; тогда он резко выключил
двигатели, пол под их ногами слегка накренился, и после того как стих рев
двигателей, на них, словно одеяло, навалилась непривычная тишина.
- Прибыли, - объявил он.
- Прибыли, - согласилась Пэт. - Где мы?
- Где-то напротив Венобля, семьдесят пять миль на восток от Барьера, в
британской зоне Прохладной Страны. На севере, я думаю, тянутся Горы
Вечности, а на юге находится черт знает что. Как, впрочем, и на востоке.
- Что является добротным научным описанием пункта "черт знает где".
Она выключила свет, и в темноте иллюминаторы казались слабо освещенными
кругами.
- Я полагаю, - продолжила она, - что Объединенная Экспедиция запихнула
нас под этот колпак не для того, чтобы ограничиться просиживанием
скафандров, а для того, чтобы заниматься исследованиями, так давай с этого и
начнем.
Он усмехнулся в темноте легкомыслию, с которым Пэт приступила к
серьезному делу. Итак, они на месте, Объединенная Экспедиция Королевского
Общества и Смитсоновского института по исследованию темной стороны Венеры,
если уж использовать официальную терминологию. Конечно, сам Хэм, представляя
Америку и отвечая за техническую сторону проекта, стал членом экспедиции
фактически лишь по протекции жены, которая без него лететь не соглашалась; а
именно для нее бородатые профессора из Общества и институтские ученые
разработали цели, сроки и необходимые инструкции, ведь в конце концов именно
Пэт была ведущим специалистом в области флоры и фауны Жаркой Страны и более
того - первым человеком, родившимся на Венере. У Хэма был куда более
скромный послужной список: всего лишь инженер, которого на венерианский
передний край толкала мечта быстро разбогатеть на торговле в Хотлэнде -
венерианской Жаркой Стране. Там он и встретил Патрицию Берлингейм, и именно
там после полного приключений путешествия к подножию Гор Вечности он покорил
ее сердце. Они поженились в Эротии - американской колонии - меньше месяца
назад, а потом пришло это предложение отправиться в экспедицию на темную
сторону. Хэм был против. Ему хотелось нормального медового месяца где-нибудь