"Стэнли Вейнбаум. Предел бесконечности" - читать интересную книгу автора

вернее, когда-то был им. Успешно работал со взрывчатыми веществами. Один из
проклятых математиков вывел для меня формулу. Точка в десятичной дроби
оказалась не на том месте и - бах! Теперь вы все - мои жертвы! - Строн
замолчал, на губах заиграла злая улыбка. - Я просто восстанавливаю
справедливость.
Представьте себе, в каком ужасе я находился, сидя лицом к лицу с
маньяком-убийцей, державшим в руке пистолет. Я слышал, что в подобных
случаях лучший способ поведения - потакать сумасшедшим. Использовать
убеждение и соглашаться!
- Мистер Строн, - сказал я, - конечно, вы имеете право требовать
правосудия. Я вас понимаю. Но, мистер Строн, неразумно вымещать свой гнев на
мне. Это несправедливо!
Он дико засмеялся и ответил:
- Вы привели очень веский довод, доктор Ааронс. Что же, вам просто не
повезло. Ваше имя оказалось первым в телефонной книге. Если бы ваш коллега
оставил мне хоть малейший шанс, я был бы терпимее. Но я поверил его дурацким
расчетам! - Лицо Строна исказила злая гримаса. - У вас будет больше шансов,
чем у меня. Если вы действительно хороший математик, то найдете возможность
спастись. Я не имею ничего против настоящих служителей цифр, - его взгляд
стал зловещим, - но не переношу тупиц, мошенников и глупцов. У вас будет
шанс! - Ухмылка вернулась на его лицо, но в глазах, сверкавших поверх
пистолета, ничего не дрогнуло.
У меня не было другого выхода, кроме как продолжать этот отвратительный
фарс. Прямое сопротивление, несомненно, спровоцировало бы вспышку гнева,
поэтому я просто поинтересовался:
- Что же вы хотите от меня, мистер Строн?
Он оскалился:
- У меня есть очень справедливое предложение, сэр. Очень честное, на
самом деле.
- Хотелось бы узнать, в чем оно заключается? - спросил я, надеясь на
его замешательство.
- Конечно, узнаете. Вот оно! Вы математик и говорите, что хороший.
Отлично! Я вас проверю. Я задумал некоторую математическую величину,
числовую последовательность, если так вам понятнее. У вас есть десять
вопросов, чтобы отгадать ее. Назовете правильно, и вы свободны. Если же
нет, - он усмехнулся, - тогда я причислю вас к племени мошенников, против
которых я веду войну, и последствия для вас будут весьма печальны.
Ничего себе! Я обрел голос только несколько минут спустя и начал
бормотать слова протеста:
- Но, мистер Строн, это же абсолютно невозможно! Числовой ряд
бесконечен! Как я могу угадать эту цифру всего за десять вопросов? Один шанс
из миллиона, из миллиарда, что я справлюсь! Дайте выполнимое задание.
Он терпеливо выслушал упреки, слегка покачивая пистолетом.
- Доктор Ааронс! Вы слушали невнимательно. Я сказал, не число, а
числовая последовательность. Это понятие гораздо шире понятия числа. Я не
вычитаю эту подсказку из десяти вопросов. Цените мое великодушие! - Он
засмеялся. - Правила нашей маленькой игры таковы. Вы можете задавать мне
любые вопросы, кроме прямого: "Что это за выражение?". Я обязан отвечать на
них настолько подробно и полно, насколько позволяют мои знания. Вы можете
задавать сколько угодно вопросов за один раз, но отвечать я буду только на