"Энгус Уэллс. Гнев Ашара (Книга Королевств - 1)" - читать интересную книгу автора

второй раз, пес перекусил противнику горло, а затем набросился на другого
воина. Даже Нилок Яррум обходил стороной дьюанова пса. А Тоз обратил на
грозного зверя не больше внимания, чем на какую-нибудь назойливую муху.
Больше ничто не препятствовало их продвижению, пока они шагали между
упорядоченными рядами жилищ. Собаки, бродящие по Становищу, враз куда-то
исчезли, как будто пес Дьюана послал им мысленное предупреждение. И ни один
дротт не показался снаружи, пока они проходили меж остро пахнущих
сооружений из шкур. Борс не останавливался, пока аллея не привела их во
внутренний круг, к самым большим жилищам. Крупнее всех был шебанг Мерака,
поставленный так, чтобы восходящее солнце первым делом осветило вход с
балдахином и черепа, свисавшие с центрального шеста, точно виноградная
гроздь, - немое свидетельство военной доблести хозяина. Расположение жилищ
ала-Уланов определялось величиной кланов и собственной боевой славой их
вождей, самые отважные или те, у кого было больше людей, занимали место
ближе к Улану. Нилок Яррум, хотя и был самым юным из клановых вождей, занял
почетное место по левую руку от Мерака - Место Щита. Приблизившись к его
шебангу, Борс помедлил. Он вдруг понял, что не знает, как надо объявить о
Тозе. Или, если говорить честно, не был уверен в том, как его примут в
столь ранний и явно неурочный час.
Небольшая задержка, казалось, совсем не обеспокоила Посланца. Он
терпеливо стоял, оглядывал жилище. Это было нескладное сооружение из
дубленых шкур, сшитых вместе и натянутых на деревянный каркас, укрепленный
сетью кожаных шнуров, растянутых колышками. Концы внутренних опор выступали
над кожаным верхом шебанга, и на каждом из них болтался яркий флажок,
сейчас безжизненно поникший от безветрия. Шесты, обвязанные красными,
зелеными и черными лентами, поддерживали выступавший над входом балдахин,
под которым образовывалось нечто вроде портика. По бокам этот портик
поддерживали шесты с трофеями. Трудно было что-то угадать по выражению
бледного липа Тоза, но Борсу почудилось, будто любопытство промелькнуло в
глазах Посланца, когда тот изучал висящие перед входом черепа - каждый из
них был выварен в кипящей воде, избавлен от остатков плоти и тщательно
выбелен. Затем светловолосая голова Тоза повернулась сперва к трофеям,
вознесенным перед обиталищем Мерака, а потом и к выставленным у жилищ
других вождей. Насмотревшись, он возвратил взгляд к Борсу и повел рукой в
сторону входа.
Дротт, вдохнув поглубже, ступил меж шестов, приближаясь ко входу.
Шкуры двух диких быков образовывали раздвижной занавес, перед которым Борс
остановился, уперев в землю копье и негромко позвав:
- Гавроч? Борс из Дротта принес великую весть.
Мгновенно, как если бы этого ждали, занавес раздался в стороны, и
снаружи появилось три человека. Все они, вместе с девятерыми, оставшимися
внутри, представляли собой гехрим - отряд личных телохранителей Нилока
Яррума. Каждый из них поклялся защищать ала-Улана ценой своей жизни и
подчиняться только ему. У каждого ала-Улана имелся свой гехрим, и даже
Мерак не мог им приказывать, ибо верность этих людей была скреплена кровью
и тайными обетами, которые привязывали их к предводителям, отменяя все
прочие узы.
Трое очутившиеся перед Борсом были полностью вооружены и снаряжены,
несмотря на неурочный час. Шлемы с гребнями покрывали головы, выбритые, как
положено гехримитам; личины и нащечники закрывали их лица, и лишь свирепые