"Герберт Уэллс. Это было в каменном веке (Повесть)" - читать интересную книгу автора

истоптанной траве у своего логова, в пятидесяти шагах от них, и они видели
его сквозь стебли тростника. Стервятники сражались над трупом за лучшие
куски и не подпускали к нему шакалов. Скоро над ним нависло облако
огромных, с пчелу, мух, и до слуха Уг-Ломи доносилось их гудение. И когда
раны Уг-Ломи начали заживать - а на это понадобилось не так уж много
времени, - от льва осталась только кучка отполированных белых костей.
Днем Уг-Ломи то неподвижно сидел, глядя в одну точку, иногда часами
бормоча что-то о лошадях, медведях и львах, то ударял по земле своим
Первым Топором, называя имена людей своего племени, - он, казалось, ничуть
не боялся, что это привлечет их сюда. Но большую часть дня он спал, почти
без сновидений, - из-за потери крови и скудной пищи. Короткие летние ночи
оба они бодрствовали. И пока не наступал рассвет, вокруг них двигались
какие-то существа - существа, которых они никогда не видели днем. Гиены
первое время не появлялись, а затем в одну безлунную ночь их пришло сразу
около десятка, и они устроили драку из-за костей льва. Ночь наполнилась
воем и хохотом, и Уг-Ломи с Эвденой слышно было, как трещат кости у них на
зубах. Но они знали, что гиены осмеливаются нападать только на мертвых и
спящих, и поэтому не очень боялись.
Днем Эвдена иногда пробиралась к излучине реки по узкой тропе,
проложенной старым львом в тростниках, и, спрятавшись в зарослях,
смотрела, что делается в становище. Она лежала неподалеку от дерева, к
которому ее привязали, отдавая в жертву льву, и видела маленькие фигурки у
костра так же отчетливо, как и в ту ночь. Но она редко рассказывала
Уг-Ломи о том, что видела, так как боялась привлечь людей в свое убежище.
В те дни верили, что назвать живое существо - значило позвать его.
Она видела, как на следующее утро, после того как Уг-Ломи убил льва,
мужчины готовили копья и метательные камни и затем ушли на охоту, оставив
женщин и детей в становище. Когда охотники, вытянувшись гуськом, во главе
с Сиссом-Следопытом двинулись к холмам на поиски Уг-Ломи, они и не
подозревали, что он совсем рядом. Эвдена смотрела, как после ухода мужчин
женщины и старшие дети собирали ветки и листья для костра, как играли и
резвились мальчики и девочки. Но при виде старой Хранительницы Огня ей
становилось страшно. Незадолго до полудня, когда почти все спустились к
реке, она вышла на обращенный к Эвдене склон холма и стояла там -
скрюченная коричневая фигура, - размахивая руками, так что Эвдена решила
было, что ее заметили. Эвдена лежала, как заяц в ложбинке, не отрывая
блестящих глаз от сгорбленной ведьмы, и в конце концов смутно поняла, что
старуха возносит моленья льву - тому льву, которого убил Уг-Ломи.
На следующий день вернулись усталые охотники и принесли молодого
оленя, и Эвдена с завистью смотрела на их пир. А затем произошло что-то
непонятное. Она совершенно ясно видела и слышала, как старуха кричит,
машет руками и указывает прямо на нее. Она испугалась и, как змея, уползла
подальше в тростник. Но все же любопытство превозмогло, и она вернулась на
прежнее место. Когда она выглянула между стеблями, сердце у нее перестало
биться: все мужчины, держа в руках оружие, шли с холма прямо к ней.
Она не смела шевельнуться, чтобы движением не выдать себя, и только
еще плотнее приникла к земле. Солнце стояло низко, и его золотые лучи били
в лица охотников. Она увидела, что они несут надетый на ясеневое копье
кусок жирного окровавленного мяса. Вскоре они остановились.
- Дальше! - завизжала старуха.