"Герберт Уэллс. Похищенная бацилла." - читать интересную книгу автора

- За ним гонится, - добавил Старый Болтун, - чаще бывает наоборот; он
за ней, а не она за ним.
- Что у нее в руках?
- Похоже, что шляпа.
- Вот забава! Ставлю три против одного на старика Джорджа, - предложил
мальчишка конюх, - кто следующий?
Минни промчалась мимо. Ее сопровождала буря оваций. Ей это не
понравилось, но она сознавала, что исполняет свой долг, и неслась дальше по
Хаверсток-хиллу и Кэмдентаун-Хай-стрит, не отрывая глаз от спины старого
Джорджа, непонятно почему увозившего от нее беглеца-мужа.
Человек в первом кебе сидел, забившись в угол, скрестив на груди руки
и крепко сжимая в кулаке пробирку с могучим средством разрушения. Он
испытывал смешанное чувство страха и радостного возбуждения. Больше всего
он боялся, что его поймают, прежде чем он успеет осуществить свой замысел,
однако в глубине его души был смутный, но еще более сильный страх перед
чудовищностью затеянного преступления. И всё же радость пересиливала страх.
Ни один анархист еще не додумался до того, что собирался сделать он.
Равашоль, Вайан и все эти знаменитые деятели, славе которых он завидовал,
бледнели и казались ничтожными по сравнению с ним. Ему надо только
добраться до городской водокачки и разбить пробирку над баком. Как блестяще
он все подготовил, подделал рекомендательное письмо, проник в лабораторию и
так блестяще воспользовался случаем! Наконец-то мир услышит о нем!
Наконец-то всем этим людям, которые над ним смеялись, им пренебрегали,
избегали его общества, придется считаться с ним. Смерть, смерть, смерть!
Сколько унижений он вытерпел как человек, не заслуживающий внимания. Весь
мир был в заговоре, чтобы не дать ему подняться. Теперь он покажет, что
значит не замечать человека! Кажется, эта улица ему знакома. Да, конечно,
это улица Сент-Эндрю. А где же его преследователь? Он выглянул из кеба.
Между ним и бактериологом было не больше пятидесяти ярдов. Плохо! Его еще
могут нагнать И остановить. Он нащупал в кармане деньги и достал
полсоверена. Приподнявшись, он через окошечко в крыше сунул монету под нос
кучеру.
- Еще дам, - закричал он, - если сумеете удрать! Мгновенно деньги были
выхвачены у него из руки.
- Ладно! - сказал кебмен.
Окошечко захлопнулось, и бич опустился на блестящий бок лошади. Кеб
дернуло, и анархист, который еще не успел сесть, ухватился рукой со
стеклянной пробиркой за фартук, чтобы не упасть. Он почувствовал, как
пробирка сломалась в его руке. Отбитая половинка звякнула о дно кеба. Он
выругался, откинулся на сиденье и мрачно поглядел на капли жидкости,
упавшие на фартук.
Анархист содрогнулся.
- Ну что ж, кажется, мне придется быть первым. Бр-р, но я по крайней
мере стану мучеником. Это уже кое-что! А все-таки ужасная смерть. Так ли
она мучительна, как говорят?
Тут у него мелькнула новая мысль. Он пошарил у себя под ногами. В
отбитой части пробирки сохранилось немного жидкости, и он для верности
выпил ее. Надо было действовать наверняка. Как бы то ни было, неудачи он не
потерпит!
Потом он подумал, что теперь ему незачем удирать от бактериолога. На