"Герберт Уэллс. Правда о Пайкрафте." - читать интересную книгу автора

Герберт Уэллс

ПРАВДА О ПАЙКРАФТЕ



(c) 1903, Wells, Herbert George "The Truth About Pyecraft"
(c) перевод Е. Фролова
(c) 1979, изд. "Правда". Составление
[x] 04 Aug 2000, OCR & spellcheck: Denis Suhanov aka sadist


Он сидит всего в десяти шагах от меня. Стоит мне поглядеть через
плечо, и я увижу его. И если я встречусь с ним взглядом (а это непременно
случится), то в его глазах...
В общем это умоляющий взгляд, по всё же с оттенком подозрения.
К черту его подозрения! Если бы я захотел, я бы давно, всё про него
рассказал, Однако же я молчу, я ничего не рассказываю, и он может быть
спокойным и чувствовать себя вольготно. Если, конечно, такое громоздкое и
жирное создание, как он, вообще может чувствовать себя вольготно. Да если
бы я и рассказал, кто бы мне поверил?
Бедняга Пайкрафт! Экая неуклюжая бесформенная масса - студень, да и
только! Самый толстый клубный завсегдатай в Лондоне.
Он сидит за одним из столиков в большой нише около камина и... жует.
Что это он жует? Я оглядываюсь, будто невзначай, - так и знал: набивает
себе рот сдобной булкой с маслом, не спуская с меня глаз. А, чтоб ему с его
неотвязным взглядом!
Ну хорошо же, Пайкрафт! Раз вы хотите быть несносным, раз вы
продолжаете вести себя так, будто сомневаетесь в моей порядочности, пеняйте
на себя! Вот тут, перед вашими заплывшими жиром глазами, я всё напишу, я
расскажу всю правду о Пайкрафте. Расскажу о человеке, которому я помог,
которого я покрывал и который отплатил мне тем, что превратил моя клуб в
место, невыносимое для меня, совершенно невыносимое из-за этого водянистого
взгляда, умоляющего без конца об одном и том же: "Только, ради бога, никому
не говорите!"
И потом, почему он всё время ест?
Так вот вам правда, вся правда, правда без прикрас! Пайкрафт... Я
познакомился с ним здесь же, в курительной комнате. В клубе я был тогда
молодым и мнительным новичком, - и он это заметил. Я сидел в одиночестве,
жалел, что у меня еще так мало знакомых, как вдруг ко мне приблизилась
некая туша, состоявшая из нескольких подбородков и живота. Это и был
Пайкрафт. Он хрюкнул, сел рядом на стул, посопел, долго чиркая спичкой,
наконец закурил сигару и обратился ко мне.
Не помню, что он сказал, - кажется, что-то о плохих спичках. Продолжая
говорить со мной, он останавливал каждого проходящего официанта и бранил
спички своим тонким, певучим голоском. Так или иначе мы разговорились.
Он болтал о разных вещах, затем перешел к спорту, а от спорта - к моей
фигуре и цвету лица.
- Вы, должно быть, хорошо играете в крикет, - сказал он.