"Герберт Уэллс. Хрустальное яйцо" - читать интересную книгу автора

определить по звездам ночью) и, теряясь в бесконечности, видимо, смыкались
где-то в туманных далях. В первый раз мистер Кэйв был ближе к восточной
цепи скал; тогда над ними всходило солнце и в воздухе парило множество
каких-то существ, похожих на птиц. Против солнца они казались совсем
черными, а попадая в тень, ложившуюся от скал, светлели. Внизу, под собой,
мистер Кэйв видел длинный ряд зданий, и чем ближе они были к темному краю
картины, где преломлялся луч света, тем все более расплывчатыми
становились их очертания. Сверкающий на солнце широкий канал окаймляли
деревья с необычными по форме и цвету стволами - то темно-зелеными, как
мох, то серебристо-серыми. Что-то большое и яркое пролетело в вышине над
красноватыми скалами и равниной. В первый раз это зрелище открывалось
мистеру Кэйву на две-три секунды, не больше. Руки у него дрожали, голова
тряслась, и неведомая равнина то возникала перед ним, то снова исчезала в
тумане, стоило только ему потерять нужный угол зрения.
Второй раз удача пришла только через неделю. Промежуток не дал ничего,
кроме нескольких мучительно неясных проблесков и некоторого опыта в
обращении с яйцом. Теперь равнина открылась мистеру Кэйву в перспективе.
Вид изменился, но у него была странная уверенность, неоднократно
подкреплявшаяся в дальнейшем, что он каждый раз смотрит на этот странный
мир с одного и того же места, но только в разных направлениях. Большое,
длинное здание, крышу которого мистер Кэйв видел впервые внизу, под собой,
теперь вытянулось в перспективе. По крыше он его и узнал. Вдоль фасада
этого здания шла терраса поистине огромных размеров, а посредине нее, на
равном расстоянии одна от другой, высились массивные, но стройные мачты, к
верхушкам которых были прикреплены какие-то маленькие блестящие предметы,
отражавшие лучи заходящего солнца. О назначении этих предметов мистер Кэйв
догадался гораздо позже, когда рассказывал о своих опытах мистеру Уэйсу.
Терраса нависала над зарослями роскошных цветущих кустарников, а дальше
начинался широкий луг, в траве которого возлежали какие-то странные
существа, похожие на огромных, раздавшихся в ширину жуков. За лугом бежала
дорога, выложенная узором из розоватого камня, а еще дальше, вдоль цепи
скал, сверкала зеркально-гладкая река, заросшая по берегам _красной_
травой. Большие птицы тучами величественно парили в воздухе. По ту сторону
реки, в чаще деревьев, покрытых мхами и лишайниками, высились дворцы,
игравшие на солнце полировкой разноцветного гранита и металлической
резьбой. И вдруг перед мистером Кэйвом что-то замелькало; это были словно
взмахи крыльев или украшенного драгоценностями веера, и он увидел чье-то
лицо, вернее, верхнюю часть лица, с огромными глазами - увидел его так
близко от себя, точно их разделял только прозрачный хрусталь. Испуганный и
пораженный живостью этих глаз, мистер Кэйв поднял голову, заглянул за яйцо
и, очнувшись от своих видений, увидел себя все в той же холодной, темной
лавчонке, пропитавшейся запахом метила, плесени и гнили. И пока он
изумленно озирался по сторонам, сияние в хрустале стало меркнуть и вскоре
совсем погасло.
Таковы были первые опыты мистера Кэйва. Рассказывал он о них
обстоятельно, со всеми подробностями. Мелькнув перед ним в первый раз,
пейзаж в хрустальном яйце поразил его воображение, а по мере того, как он
обдумывал увиденное, любопытство его перешло в страсть. Дела в лавке он
вел теперь спустя рукава, помышляя только о том, как бы поскорее вернуться
к своему новому занятию. И вот через несколько недель после странного