"Герберт Уэллс. Бог Динамо" - читать интересную книгу автора

запаса самых необходимых слов; он был низвергнут из рая, чтобы гнуть спину
на Холройда и переносить его издевательства в машинном зале электростанции
Кемберуэлла. А для Джеймса Холройда это было самое любимое занятие.
В Кемберуэлле стояли три динамо с моторами. Те два, что находились
здесь с самого начала, были невелики, но недавно установили еще одно -
побольше. Маленькие машины не слишком шумели - ремни их, жужжа, бежали по
шкивам, щетки гудели и искрили, и воздух со свистом вихрился между
полюсами: у-у-у, у-у-у. Крепление одной из машин ослабло, она вибрировала,
и пол в зале непрестанно дрожал. Но все эти звуки тонули в рокоте большого
динамо, они поглощались могучим биением его железного сердца, в такт
которому гудели все металлические части машины. У посетителя голова
начинала идти кругом от непрерывной пульсации моторов, от вращения
гигантских колес, от бега шариковых клапанов, внезапных выхлопов пара и
прежде всего от низкого монотонного воя большого динамо. Механику этот
последний звук указывал на неисправность машины, но Азума-зи считал его
признаком могучей и гордой силы чудовища. Я хотел бы, если бы было
возможно, чтобы грохот машинного зала непрерывно звучал в ушах читателя,
чтобы наш рассказ шел под аккомпанемент гула машин. Это был ровный поток
оглушительных шумов, из которых ухо выхватывало то один звук, то другой;
прерывистый храп, сопение, вздохи паровых двигателей, чмоканье и хлопки
снующих поршней, глухое содрогание воздуха под ударами спиц гигантских
маховиков, щелканье то натягивающихся, то ослабевающих ремней, визгливый
клекот малых машин, и над всем этим - порой неразличимый для усталого уха,
но потом исподволь снова овладевавший сознанием - тромбонный вой большого
динамо. Пол непрестанно дрожал и сотрясался под ногами. Это было странное,
беспокойное место; не удивительно, что и мысли не текли здесь плавно и
привычно, но судорожно дергались какими-то нелепыми зигзагами.
И все три месяца, пока длилась стачка механиков, предатель Холройд -
человек с черной душой - и простой чернокожий Азума-зи никуда не
отлучались из этого мира вихрей и содроганий; они даже спали и ели в
маленькой деревянной пристройке между машинным залом и воротами.
Вскоре после появления Азума-зи Холройд прочел ему лекцию о своем
большом динамо. Ему пришлось кричать, чтобы негр услышал его сквозь грохот
и рев машин.
- Взгляни-ка! - кричал Холройд. - Куда до него твоим языческим богам!
И Азума-зи глядел. Вначале слов нельзя было разобрать, а потом он
услышал:
- ...может убить сто человек. Намного мощнее других машин, - говорил
Холройд. - Это уже что-то вроде бога.
Холройд гордился своим большим динамо и так расписывал его мощь и силу,
что в конце концов эти рассказы, подкрепленные постоянным гулом и
сумятицей, вызвали в кудрявой черной голове Азума-зи самый неожиданный и
странный ход мыслей. Холройд наглядно объяснил с десяток способов,
которыми машина может убить человека, а однажды заставил Азума-зи испытать
легкий удар током, чтобы тот понял, какая в ней таится сила. С тех пор в
минуты передышки от работы - тяжкой работы, так как он трудился и за себя
и за Холройда - Азума-зи садился и неотрывно смотрел на большое динамо.
Щетки время от времени искрили и выплевывали голубые язычки - тогда
Холройд чертыхался, но в остальное время машина работала ровно и ритмично,
словно дышала. Приводной ремень скрипел по оси, а где-то сзади всегда