"Герберт Уэллс. Каникулы мистера Ледбеттера" - читать интересную книгу автора

- Настоящий грабитель, как бы не так! - заключил он. - Да ты же
типичный любитель. У тебя даже заднего кармана нет. Замолчи! И немедленно!
И как только вопрос был решен, мистер Ледбеттер по приказанию толстяка
снял сюртук, засучил рукава и с револьвером у виска продолжил сборы,
прерванные его появлением. С точки зрения толстяка, это был единственно
возможный выход, ибо, если бы он занялся этим сам, ему пришлось бы
выпустить из рук револьвер. Так что даже золото на столе было упаковано
руками мистера Ледбеттера. Довольно оригинально выглядели эти ночные
сборы. Толстяк непременно хотел разложить золото так, чтобы вес его
равномерно и незаметно распределился по всему багажу. Нет сомнений,
рассказывал мистер Ледбеттер, что вес этот был довольно основательный. На
столе и в черном портфеле лежало около 18 тысяч фунтов золотом. Было и
много маленьких пачек из пятифунтовых банкнот. Каждую пачку в 25 фунтов
мистер Ледбеттер завертывал в бумагу. Эти пачки, аккуратно уложенные в
сигарные коробки, разместились в дорожном багаже, кожаном саквояже и
шляпной картонке. Около 600 фунтов отправлялось в путь в табачной жестянке
и несессере. Десять фунтов золотом и несколько пятифунтовых бумажек
толстяк рассовал по карманам. Время от времени он пенял мистеру Ледбеттеру
за медлительность, торопил его и спрашивал, который час.
Мистер Ледбеттер перетянул ремнями саквояж и чемодан и вернул ключи
толстяку. Было уже без десяти двенадцать, и часы еще не пробили полночь,
когда толстяк усадил его на саквояж на почтительном от себя расстоянии, а
сам поместился на чемодане с револьвером наготове и ждал. Его воинственное
настроение как будто улеглось, и он некоторое время присматривался к
мистеру Ледбеттеру, а потом поделился с ним некоторыми своими
соображениями.
- По твоему произношению я думаю, что ты из образованных, - сказал он,
раскуривая сигару. - Нет, ты уж лучше помолчи. Я по твоей физиономии вижу,
что ты зануда и ничего путного не расскажешь, а ведь я сам такой старый
враль, что чужое вранье меня не интересует. Так вот, говорю я, ты
образованный человек. Ты это ловко придумал, что оделся священником. Ты
сойдешь за священника даже среди образованных.
- Да я и есть священник, - сказал мистер Ледбеттер, - или по крайней
мере...
- ...ты им прикидываешься. Меня не проведешь. Но ты не должен воровать.
Не такой ты человек, чтоб воровать. Ты же просто трус, если можно так
выразиться, - говорили тебе об этом раньше?
- Видите ли, - сказал мистер Ледбеттер, в последний раз стараясь
завязать разговор, - именно это и интересовало меня...
Толстяк отмахнулся от него.
- Ты ведь зря загубишь свое образование, если будешь воровать. Ты
выбери одно из двух: или занимайся подлогом, или хапай чужие деньги. Я
лично хапаю. Да, именно хапаю. Откуда, ты думаешь, у меня это золото? А!
Слышишь? Полночь!.. Десять. Одиннадцать. Двенадцать. Меня всегда
необычайно волнует этот медленный бой часов. Время - пространство...
Сколько в них тайн! Почему тайны?.. Однако нам пора. Вставай.
И вежливо, но твердо он заставил мистера Ледбеттера повесить через
плечо несессер на веревке, взвалить на спину чемодан и, невзирая на его
глухие протесты, взять в свободную руку саквояж. Навьюченный донельзя,
мистер Ледбеттер с опасностью для жизни начал спускаться по лестнице.