"Герберт Уэллс. Об уме и умничанье" - читать интересную книгу автора

Герберт Уэллс.

Об уме и умничанье

-----------------------------------------------------------------------
Пер. - Р.Померанцева. В кн.: "Герберт Уэллс. Собрание сочинений
в 15 томах. Том 3". М., "Правда", 1964.
OCR spellcheck by HarryFan, 6 March 2001
-----------------------------------------------------------------------

И, кстати, о неком Крихтоне



Крихтон невероятно умный человек - почти неправдоподобно,
сверхъестественно умный. И не просто сведущий в том или в этом, а вообще
образец ума; вам его никогда не обскакать; он идет по свету и бесцельно
рассыпает перлы своего остроумия. Он побивает вас в шутках, ловит на
неточностях и подает ваши лучшие номера куда тоньше и оригинальней.
Истинно воспитанный человек, на столь многое притязающий, окажется, по
крайней мере вам в утешение, уродлив лицом, хил или несчастлив в браке, но
Крихтону и в голову не приходит подобная деликатность. Он появится в
комнате, где вы, скажем, сидите компанией и острите, и начнет сыпать
шутками, пусть и менее забавными, но, бесспорно, более хлесткими. И вот вы
один за другим умолкаете и, попыхивая трубкой, глядите на него с тоскою и
злобой. Еще не было случая, чтобы он не обыграл меня в шахматы. Люди
говорят о нем и спрашивают моего мнения, и, если я решаюсь нелестно о нем
отозваться, смотрят так, будто подозревают меня в зависти. Безмерно
хвалебные рецензии на его книги и полотна предстают моим взорам в самых
неожиданных местах. Право, из-за него я почти перестал читать газеты. И
однако...
Подобный ум - еще не все на свете. Он никогда не пленял меня, и мне
часто думалось, что вообще он не может никого пленить. Допустим, вы
сказали что-то остроумное, произнесли какой-то парадокс, нашли тонкое
сравнение или набросали образную картину; как воспримут это обычные люди?
Те, кто глупее вас, люди нетонкие, заурядные, не посвященные в ваши
проблемы, будут попросту раздражены вашими загадками; те, кто умней,
почтут ваше остроумие явной глупостью; ровни же ваши сами рвутся сострить
и, естественно, видят в вас опасного конкурента. Словом, подобный ум есть
не что иное, как чистый эгоизм в его наихудшей и глупейшей форме. Этот
поток остроумия, извергаемый на вас без устали и сожаления, - неприкрытое
хвастовство. Гуляет себе по свету этакий хмельной раб острословия и сыплет
каламбурами. А потом берет те, что получше, и вставляет в рамку, под
стекло. И вот появляется импрессионистская живопись вроде картин Крихтона,
- те же нанесенные на полотна остроты. Они лишены содержания, и у
скромного благомыслящего человека моего типа вызывают приступы отвращения,
точно так же, как фиглярство в литературе. Сюжет здесь не более чем
предлог, на деле это бессмысленная и неприличная самореклама. Такой умник
считает, что возвысится в ваших глазах, если будет беспрестанно вас
поражать. Он и подписи-то не поставит без какой-нибудь особенной