"Герберт Уэллс. Рассказ о XX веке" - читать интересную книгу автора

Герберт Уэллс.

Рассказ о XX веке

-----------------------------------------------------------------------
Herbert Wells. A Tale of the Twentieth Century (1887).
Пер. - Ю.Кагарлицкий. В кн.: "Герберт Уэллс. Собрание сочинений
в 15 томах. Том 1". М., "Правда", 1964.
OCR spellcheck by HarryFan, 6 March 2001
-----------------------------------------------------------------------

Для умеющих мыслить



1

Тому минуло уже не год и не два...
Изобретатель умер на чердаке. Слишком гордый, чтобы принять пособие от
прихода, он проел всю свою одежду, отковырял всю штукатурку со стен своего
убогого жилища и съел ее до последнего кусочка, обгрыз ногти под корень -
и умер.
Он лежал тощий - кожа да кости; при жизни он соблюдал слишком строгую
диету, и количество извести в его рационе превышало норму.
Но хотя Изобретатель умер, мысль его продолжала жить.
Ею завладела коммерческая предприимчивость, которой наша страна обязана
своим величием, своим местом в авангарде армий прогресса. Владелец ссудной
кассы, где Изобретатель за тринадцать шиллингов шесть пенсов заложил свой
патент, Исаак Мелуиш (представитель того самого капитала, что составляет
опору прогресса), организовал акционерную компанию "Много-будешь-знать -
скоро-состаришься" и внедрил изобретение на практике.
Идея состояла в следующем:
Локомотив нового типа. Колеса вращает электричество от динамо-машины, в
свою очередь, приводимой в движение вращением колес. Такая машина, стоит
лишь придать ей начальную скорость, приобретает, как легко понять, большую
и устойчивую движущую силу. Начальную скорость машина получает действием
сжатого воздуха.
Исаак Мелуиш развил эту идею. Он применил ее к метрополитену (в этом и
состояло новшество), а потом взял побольше влиятельных лиц и проспектов и
так умело все перемешал, что разделить их стало уже невозможно. Когда была
начата подписка на акции, замысел окончательно обрел реальную форму.
Столице и окрестностям предстояло силою ума Мелуиша вступить в новую
жизнь. А S2O3 и SO2 не будут отныне подрывать здоровье обитателей Лондона.
Преобладание получит озон. Больным незачем станет ездить к морю для
поправки здоровья. Они будут вместо этого кататься в метрополитене.
Туннели будут иллюминированы и украшены.
Более того, акции компаний, связанных с новым предприятием, взлетят в
заоблачные выси и там останутся, подобно пророку Илие.
Августейшие особы приобрели акции и некоторые даже их оплатили.
Открытие решено было отметить национальным праздником. В первом поезде