"Герберт Уэллс. Тоно Бенге" - читать интересную книгу автора

Герберт Уэллс.

Тоно Бенге

-----------------------------------------------------------------------
Herbert Wells. Tono-Bungay (1909).
Пер. - А.Горский, Р.Облонская, Э.Березина.
В кн.: "Герберт Уэллс. Собрание сочинений в 15 томах. Том 8".
М., "Правда", 1964.
OCR spellcheck by HarryFan, 12 March 2001
-----------------------------------------------------------------------



ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. ДНИ ДО ИЗОБРЕТЕНИЯ ТОНО БЕНГЕ


1. О ДОМЕ БЛЕЙДСОВЕР И МОЕЙ МАТЕРИ, А ТАКЖЕ О СТРУКТУРЕ ОБЩЕСТВА

Большинство людей, по-видимому, разыгрывают в жизни какую-то роль.
Выражаясь театральным языком, у каждого из них есть свое амплуа. В их
жизни есть начало, середина и конец, и в каждый из этих периодов, тесно
связанных между собой, они поступают так, как подсказывает характер
исполняемой ими роли. Вы можете говорить о них как о людях того или иного
типа. Они принадлежат к определенному классу, занимают определенное место
в обществе, знают, чего хотят и что им положено, а когда умирают,
соответствующих размеров надгробие показывает, насколько хорошо они
сыграли свою роль.
Но бывает жизнь другого рода, когда человек не столько живет, сколько
испытывает на себе все многообразие жизни. У одного это происходит в силу
неудачного стечения обстоятельств; другой сбивается со своего обычного
пути и весь остаток жизни живет не так, как ему хотелось бы, перенося одно
испытание за другим.
Вот такая жизнь выпала мне на долю, и это побудило меня написать нечто
вроде романа. Моя память хранит множество необычных впечатлений, и мне не
терпится как можно скорее поведать их читателю.
Довольно близко я познакомился с жизнью самых различных слоев общества.
Меня считали своим человеком люди, стоявшие на различных ступенях
общественной лестницы. Я был незваным гостем своего двоюродного дяди -
пекаря, впоследствии умершего в чатамской больнице. Я утолял голод
кусками, которые тайком приносили мне лакеи из барской кухни. Меня
презирала за отсутствие внешнего лоска дочь конторщика газового завода.
Она вышла за меня замуж, а затем развелась со мной. Однажды (уж если
говорить о другом полюсе моей карьеры) я был - о блестящие дни! - на
приеме в доме графини. Правда, она приобрела этот титул за деньги, но все
же, знаете, это была графиня. Я видел этих людей в самых разнообразных
обстоятельствах. Мне доводилось сидеть за обеденным столом не просто с
титулованными особами, но даже с великими людьми. Как-то раз (это - самое
дорогое мое воспоминание) в пылу взаимного восхищения я опрокинул бокал
шампанского на брюки величайшего государственного деятеля империи - не