"Марта Уэллс. Стихия огня (Иль-Рьен-1) " - читать интересную книгу автора

Пока Гален Дубелл и Браун слезали с коней, Вивэн разглядывал старого
чародея с недоверчивым любопытством и наконец спросил:
- Так вот чем вы были заняты - похищали ученых с Философова
перекрестка?
- Именно, - улыбнулся Томас, подойдя к волшебникам. - Что-то мне
ничего не удается утаить от вас.
Томас повел Дубелла из влажной прохлады двора к внутренним воротам в
его дальнем конце, под шпицы старого портика. Доктор Браун следовал за ними
обоими. Тяжелую, окованную железом дверь в стене охраняли двое бойких
цистериан; она открывалась в один из коридоров, проложенных внутри осадных
стен. Грубый камень коридора освещали масляные лампы, никаких украшений не
было, если не считать надписей, оставленных как нынешними, так и давно
покойными обитателями этих мест.
Дубелл покачал головой:
- Я прожил здесь много лет и все же вижу теперь совершенно незнакомые
места. Капитан, я потерялся.
- Сейчас мы находимся в осадной стене, что позади южной завесы. Летняя
резиденция и Адамантовая дорога расположены позади нас у противоположного
конца коридора, а мы направляемся к Королевскому бастиону.
Осадная стена отделяла более новую часть дворца с ее двориками-садами,
куполом Летней резиденции, террасы и многочисленные фасады галерейного
крыла от путаного сочетания угловатых бастионов, башенок и стен западной
стороны.
Крутая лестница вела наверх, к Королевскому бастиону, поднимавшемуся
над старыми дворами и конюшнями. По мере подъема окружающие стены начали
являть признаки уюта: на грубый камень легли гобелены и резные панели.
Древнюю потрескавшуюся плитку пола недавно отмыли и отполировали, в ней
золотыми лужицами отражался свет дворцовых ламп, чеканенных из металла и
изящно застекленных. На каждой площадке стояли теперь стражи - цистериане,
и до них уже начинал доноситься тот деловой шум, что в любое время дня и
ночи не покидает бастион. На четвертом уровне Томас повел их к старой
лестнице, от которой начиналась отделанная под дуб Лестница королевы.
Теперь они находились в самом сердце бастиона, и посты повсюду занимала
гвардия ее величества.
Дубелл помедлил на лестничной площадке и посмотрел на широкую
лестницу, темное дерево стен и перил которой украшали кованые железные
кружева и кусочки зеркального стекла. Потом он качнул головой, как бы
удивляясь собственному легкомыслию, и промолвил:
- Как давно это было.
Десять лет назад его, тогда еще нестарого чародея, провели этим путем
пред очи ныне вдовствующей королевы Равенны, объявившей ему приговор, к
счастью, ограничившийся ссылкой, хотя можно было ждать и смерти. Ответив на
приветствие часовых, Томас подумал, как удачно вышло, что Равенна тогда
проявила милость к Галену Дубеллу.
Лестница вела наверх в прихожую, где начинались парадные покои
вдовствующей королевы. Тронный зал и покои короля располагались на
противоположной стороне бастиона, а молодая королева Фалаиса обитала в
палатах, расположенных этажом ниже. Миновав ожидавших в прихожей юных
пажей, они направились в обитель гвардейцев; вытянутое в длину помещение
украшали богатые резные панели и несколько канделябров со стеклянными