"Марта Уэллс. Колесо Бесконечности" - читать интересную книгу автора

в открытой двери. Внутри царила тьма, тени скрывали тонкую резьбу
изображений различных инкарнаций Карающего.
Храм не был ни просторным, ни роскошным - как и все кошанские храмы.
Размер и форма зданий имела свой сокровенный смысл: высота башен и дверей,
изгибы резьбы, число каменных плит пола - именно это привлекало духов
Бесконечности, а не богатство убранства. Вот и храм Карающего был пуст;
лишь в нишах стен лежали цветы и фрукты - приношения крестьян из окрестных
деревень. Храм пах влажным камнем, пылью, мхом, который в дождливый сезон
покрывал все внутри, несмотря на непрекращающиеся старания монахов счистить
его.
Риан остался стоять у подножия лестницы. Он терпеливо ждал, как будто
был готов простоять там всю ночь. В человеке, проявлявшем раньше такой
сарказм, это было удивительно. Маскелль прислонилась к притолоке, ощущая
спиной прохладу шершавого камня, и спросила:
- Кем ты был в Синтане?
Риан переступил с ноги на ногу, настороженно посмотрел на Маскелль, но
все же ответил:
- Я был кьярдином владетеля Марканда.
- Что это?
- Охранник, личный телохранитель. В кушоритском языке нет подходящего
слова.
Маскелль поманила его ко входу в храм, но Риан явно колебался.
- Почему над дверью высечено изображение демона?
- Это воплощение Карающего, пожирающее зло. - Маскелль покачала
головой. - Карающий - не демон, демонов он ест на обед. - Она повернулась и
вошла в небольшое святилище. Там было пусто - лишь свободное пространство
каменного пола.
"Разве ты ожидала чего-то другого?" - спросила себя Маскелль. Храм был
так же необитаем, как джунгли и река - полны духов, но Маскелль
чувствовала, что эта безжизненность - совсем недавняя. Храм производил
впечатление помещения, согретого живым присутствием того, кто вышел в
заднюю дверь в тот момент, когда она вошла через парадный вход.
Риан поднялся по ступеням следом за Маскелль, и она оглянулась на него
через плечо. Выражения его лица в темноте рассмотреть она не могла, но
заметила, что Риан смотрит вверх - туда, где тени скрывали потолок,
переходящий в башню.
- Слово, в нашем языке обозначающее Карающего, на языках некоторых
дальних провинций переводится как "демон". Отсюда и идут все слухи.
Карающий - единственный Предок, единственный человекообразный дух, который
никогда не жил в нашем мире в человеческом обличье. До того, как появились
храмы Кошана, его считали богом удачи - и невезения тоже. Но так думали
только потому, что не понимали его предназначения.
- Так каково же его предназначение?
- Уничтожать зло. - Маскелль двинулась к распахнутой задней двери.
Там тоже начиналась лестница, ведущая к круглой каменной платформе,
расположенной позади храма. Хотя она находилась в пределах обнесенной
низкой стеной территории, сооружение было достаточно высоким, чтобы
купаться в лунном сиянии; густые верхушки деревьев и ступенчатая башня
храма заслоняли его от света развешанных вокруг фонарей. Ветер стих, ночную
тишину нарушали только птичьи голоса. Маскелль села на гладкий камень, все