"Марта Уэллс. Город костей" - читать интересную книгу автора

трубочек, в каждой из которых был набор увеличительных стекол. Рассмотрев
украшение с помощью этого приборчика, Хет понял значение узора тонких
линий, выгравированных между кристаллами.
- Да, это действительно ценность, - сказал он.
Обломки кристаллов и тяжелые запаянные стеклянные трубочки с ртутью,
особенно если они были оправлены в мифенин, считались частями магических
машин древних; вернее сказать, крисы и ученые принимали их за остатки таких
машин. Хет подумал: а знают ли об этом Хранители?
- Напоминает ли тебе это что-нибудь находящееся здесь? Может быть, его
можно куда-то вставить? - спросила Илин, стараясь заглянуть через его
плечо.
Он повернул голову и дождался момента, когда их глаза встретились. Ее
губы скривились в странной полуулыбке, и она добавила:
- Мы думали, что так может случиться.
Хет поднялся на ноги, все еще продолжая смотреть ей в глаза.
- О, так, значит, она должна была подойти к чему-то здесь? И это
чей-то секрет, чей-то очень-очень важный секрет. И ты еще утверждаешь, что
мы должны были расстаться друзьями, после того как я сделал бы то, что
должен был сделать?
Она виновато развела руками.
- Да, но я тогда не знала, что ты так быстро соображаешь и тебе
известно столь многое.
"Достаточно, чтобы стать опасным", - подумал Хет. И направился к
пандусу. Он вошел в вестибюль и остановился в центре помещения, изучая
формы, вырезанные в стенах. Илин тоже прохромала по пандусу вслед за ним,
но остановилась у дверей, пораженная впервые открывшимся перед ней видом на
зал Источника. Хет приблизился к стене, задумчиво вертя в руках пластинку.
Форма, которую он выбрал, казалась правильной, но... Он вдавил украшение в
углубление, и оно вошло в него, как входит нога в разношенный сапог.
Прошла минута. Илин нетерпеливо зашевелилась и сказала:
- Ничего не случилось.
- А ты хотела, чтоб был взрыв? Или чтобы Останец постепенно опустился
в песок? - Хет попробовал вытащить табличку обратно, но она слишком плотно
вошла в вырезанное для нее углубление. А у него с собой не было даже
измерительной веревочки, чтобы замерить размеры пластины. - Знаешь, если бы
ты посвятила меня в секрет до того, как мы ушли из города, я бы захватил с
собой кое-какие инструменты, чтобы замерить, насколько точно совпадают
размеры. А сейчас нам остается только сказать твоим друзьям, что да, мы его
сюда вставили и что все вроде бы правильно.
- Но... - Илин подошла ближе и протянула руку, чтобы осторожно ощупать
пластинку, особенно края ее соприкосновения со стеной. - ...Я думала,
что-то должно произойти!
Мысль, что древности имеют таинственное предназначение, была широко
распространена среди тех, кто познавал историю Древних и Выживших из
россказней суеверных и полусумасшедших старух.
- Самые большие неприятности на рынке древностей начинаются тогда,
когда конкуренты решают избавиться от своего удачливого соперника, - сказал
Хет девушке.
Магические машины Древних должны были быть дьявольски сложны, если те
обломки, которые видел Хет, действительно имели к ним отношение. Можно было