"Марта Уэллс. Город костей" - читать интересную книгу автора

нет официальных торговых отношений с городами Приграничья и торговля с
которыми поэтому находится под запретом. Но в Чаризате главным предметом
операций на черном рынке были редкости.
Ожидание дилера сопровождалось и кое-какими событиями. Хета прекрасно
знали в этом районе, и люди приносили ему вещи для оценки, расплачиваясь за
работу по обычной рыночной таксе - несколькими кусочками меди. Обычно
находки были сделаны ими в кучах мусора и под фундаментами снесенных лачуг
в Седьмом или Восьмом ярусах. У других были драгоценности, переходившие из
поколения в поколение. За время ожидания Хет определил четыре кусочка
необработанного мифенина, обломки керамической плитки с цветочным узором, а
какому-то старику сказал, что ею "древняя деревянная табличка писца"
изготовлена не больше года назад и что тому следует поскорее с ней
расстаться, пока цена на тиковое дерево еще держится, так как не прибыли
караваны Низкого сезона. А затем Хет наткнулся на маленькое сокровище.
Женщина была не старше Илин, босая, в кафтане из домотканой материи,
которая от долгой носки стала совсем серой, с двумя маленькими детьми,
цепляющимися за ее юбку. В руке она держала небольшой блестящий предмет,
который Хет взял в руки весьма уважительно. Предмет имел в длину около двух
дюймов и был сделан из тяжелого дымчатого стекла.
- Какая-то птица? - спросила Илин, перегибаясь так, чтобы тень Хета не
мешала ей смотреть.
Он локтем отстранил ее.
- Нет, это морское животное. Вот эти похожие на крылья выступы и
треугольный хвост служили ему для плавания в воде. Видишь, они гладкие, без
перьев.
- О, я о таких читала. Они и сейчас еще живут в Последнем море.
Женщина смотрела на них с надеждой в глазах. Хет спросил ее:
- Этот кусок отбит от чего-то, возможно, от сосуда. У тебя больше
ничего нет?
- Нет. - Она нервно облизала губы, и Хет подумал, что женщина очень
близка к тому, чтобы сменить ярус на более низкий. Если б она уже жила в
Восьмом и ей грозило бы изгнание, она бы выглядела куда более испуганной. -
Сколько...
Он вернул ей обломок.
- Отнеси его в Академию. Проси пятьдесят дней, но не отдавай меньше,
чем за сорок. Это справедливая цена. Вся ценность тут в материале. Теперь
такого стекла не найдешь.
- Сорок? - Удивленная, она тщательно спрятала осколок. - Неужели так
много?
- Это справедливая цена. Они не будут торговаться. Но на всякий случай
проси пятьдесят.
Глядя, как женщина собирает детей и исчезает в толпе, Илин спросила:
- Если это такая редкость, то почему ты сам не купил?
- Я не могу дать ей такую цену. А она не может взять меньше.
- Но ты же назвал цену?
Иногда Илин бывала настырна и тупа. Он бросил на нее косой взгляд.
- Есть люди, которых мне приятно было бы надуть. Но она не из их
числа. Как ты думаешь, сколько она проживет в Пекле или даже в Восьмом
ярусе?
Немного подумав, Илин качнула головой и ничего не ответила.