"Марта Уэллс. Город костей" - читать интересную книгу автора

кремационные урны, и Хету приходилось слышать об этом коридоре. В каждой
урне находился прах какого-нибудь Электора.
Внезапно Илин остановилась, и Хет чуть не налетел на нее. На некотором
расстоянии от них по коридору шел юноша. Он был одет в мантию и чадру
черного цвета, которые почти сливались с темной облицовкой коридора. Почти
шепотом Илин сказала:
- Это Асан Сиамис из клана Хранителей Гиана - двоюродного брата
Риатена. Всего несколько месяцев назад он перешел к Констансу.
Черный цвет был цветом, в который принуждали одеваться осужденных
преступников. Если все безумные Хранители, которые последовали за
Констансом, носили такую одежду, это свидетельствовало об их непонятном и
ненадежном статусе, даже если Электор и был полностью на стороне Коистанса.
Пораженный увиденным, Хет спросил:
- Разве ты не предпочла бы видеть его мертвым?
Илин крепко сжала губы и промолчала.
После еще нескольких поворотов они попали в длинный зал, наполненный
пением и запахом бегущей воды. Внутренняя стена зала делала небольшой
изгиб, а широкие окна выходили во внутренний двор, лежавший этажом или
двумя ниже и заполненный шумной толпой роскошно одетых людей. Слуги
исчезли, как только Илин ввела туда Хета. Великолепие зала было несравнимо
ни с чем, что он видел до сих пор. Резной мрамор высокого потолка покрывала
россыпь золотых листьев, сверкала искусно разрисованная плитка стен и пола,
окна прикрывали занавеси из тончайшего шелка и газа. Когда они проходили
мимо текущей воды, Хет невольно задержался, чтобы полюбоваться этим
зрелищем. Одна из стен была слегка наклонной, и вода из какой-то невидимой
щели вверху струилась по плите многоцветной яшмы, собиралась в неглубоком
корытообразном углублении у подножия стены и тут же куда-то исчезала.
Илин тянула его за рукав, пока Хет не очнулся и не последовал за ней.
Они подошли к арке. Охранявший ее служитель согнулся в низком поклоне и
открыл дверь, сделанную из медной сетки.
- Дела идут не гладко, - шепнула Илин Хету и прошла дальше, прежде чем
он успел спросить: "Почему?"
Выбор есть у всех, сказал Констанс. "У всех, кроме меня", - подумал
Хет, идя за Илин.
Наследница трона Электора возлежала на низкой кушетке, глядя с
вежливой внимательной улыбкой, приправленной некоторой долей скепсиса, на
Сонета Риатена. Хет даже представить себе не мог, что она столь прекрасна,
хоть и видел ее изображения на имперских золотых монетах. Всем ведь было
известно, что Электор мал ростом, толст и обладает в высшей степени
непривлекательной внешностью, но на его портретах все эти недостатки
полностью отсутствовали. Отсюда следовало, что и портреты наследницы тоже
могут быть подправлены. Но черты ее лица отличались тонкостью, умные глаза
были большие и темные, даже без помощи краски для век, порошка малахита или
других специальных притираний. Кожа имела нежный теплый цвет корицы, кафтан
и мантия были из золотых и янтарных шелков, а ожерелья из золотых и
янтарных бусин подчеркивали гибкость фигуры; голову украшала изящная
шапочка.
Риатен в белой парадной одежде, в головной повязке, которую скрепляли
золотые цепочки, и в короткой чадре, соответствующей его возрасту и
высокому положению, взад и вперед ходил перед покрытым шелками ложем