"Патриция Вентворт. Серая маска " - читать интересную книгу автора

Мистер Хейл на это никак не отреагировал. С пугающей торжественностью
он спросил:
- Вы совсем не помните свою мать?
- Нет, конечно. Мне было всего два года.
- Когда она умерла?
- Наверное...
- Мисс Стандинг, не скажете ли вы мне девичью фамилию матери?
Она покачала головой.
- Ну как же! Вы должны знать!
- Я не знаю...- Поколебавшись, она сказала: - По-моему, меня назвали в
ее честь.
- Да? Назовите свои имена полностью.
- У меня только одно имя. По-моему, меня окрестили Маргарет, и,
по-моему, так звали мою мать. Но меня всегда называли Маргот.
- Мисс Стандинг, неужели отец никогда не говорил с вами о матери?
- Нет. Повторяю, он со мной практически не разговаривал. Он всегда был
занят до безобразия. Он никогда со мной не говорил.
- Тогда почему вы считаете, что вас назвали в честь матери?
Легкий румянец сделал мисс Стандинг еще прелестнее.
- У него был портрет, который он всегда держал под замком. Знаете,
бывают такие штучки - дверца, замочная скважина, а внутри миниатюра. Мне
всегда хотелось знать, что там внутри.
- Ну и?..
- Не знаю, должна ли я говорить...- с добродетельным видом произнесла
она.
- Мне кажется, вы просто обязаны сказать.
Что-то в голосе мистера Хейла напугало ее. Она шарахнулась, вскинула
на него испуганные глаза и, запинаясь, торопливо принялась рассказывать:
- Мне не разрешалось заходить в его кабинет. Но однажды вечером я
зашла, потому что думала, что его там нет. Его и не было. А когда я
услышала, что он идет, у меня оставалось время только на то, чтобы
спрятаться за шторами. Мне было страшно до безобразия, я боялась, что он
никогда не уйдет, и мне придется всю ночь простоять за шторой.
- Да. Продолжайте.
- Он писал письма, расхаживал по комнате. А потом как будто застонал,
и я испугалась и выглянула из-за шторы. Он открывал этот портрет. Снял
ключик с цепочки для часов и отпер. Он смотрел на портрет целую вечность.
Еще раз застонал и шепотом сказал: "Маргарет", два раза.
- Вот оно что,- сказал мистер Хейл.
У Маргот пылали щеки.
- Почему вы так говорите, как будто я вам рассказала про погоду?! Я
рассказала такую вещь, которая секретна до безобразия и ужасно романтична!
- Дорогая мисс Стандинг...
- Я вся трепетала до безобразия!
- Вы видели портрет?
- Н-нет. Значит, так. Я только успела взглянуть, и тут он
отвернулся... ну, вы понимаете.
- Да?
- Это была миниатюра, а вокруг нее маленькие бриллиантики. Они
сверкали как не знаю что, я только увидела, что она белокурая, как я. И