"Патриция Вентворт. Серая маска " - читать интересную книгу автора

обедал вместе с художником Маситером и скучной респектабельной парой - эти
были Чарлзу незнакомы. У Маситера был такой вид, будто он от скуки
находится на грани комы. Фредди выглядел таким несчастным, что Чарлз
почувствовал к нему острую жалость.
Когда они с Арчи уходили, то в дверях столкнулись с Фредди. Через
мгновенье Фредди тряс ему руку.
- Мой дорогой друг! Ты вернулся - да, ты вернулся! Боже мой, ты
вернулся!
- Как видишь,- сказал Чарлз.
Фредди отпустил его руку. Серые глазки осуждающе смотрели на молодого
человека, отвергнутого его падчерицей, и без того высокий и жалобный голос
стал еще жалобнее:
- Мой дорогой друг, ты вернулся! Рад тебя видеть, очень рад тебя
видеть!
- А я рад, что вернулся,- бодро сказал Чарлз.
В другое время его бы позабавило смущение Фредди, но сейчас он
обратился прямиком к причине этого смущения:
- Кстати, не дашь ли мне адрес Маргарет?
Фредди заморгал глазами.
- Адрес Маргарет... э-э... адрес Маргарет?
- Да.
Фредди опять моргнул.
- Ты уже слышал, что она от меня ушла?- сказал он.- Не понимаю, почему
девушкам не сидится дома. Все разбегаются. Теперь вот Нора Кэнинг -
подожди-ка, или это не Нора? Нора вышла замуж, а я подумал о Нэнси? Или это
Нэнси вышла замуж? Черт, за кого же она вышла? Не за Монти Сомса, не за
Рекса Фоситера. За кого же? Я знаю, я был на свадьбе, потому что помню, что
там было из рук вон плохое шампанское... Эстер не могла пойти, и мы с
Маргарет...- Он запнулся и опустил глаза, как стеснительный ребенок.- Ты
слышал про Эстер?
Чарлзу было его ужасно жалко.
- Да, слышал. Не могу выразить, как я сожалею. Она... в ней было
что-то особенное.
Фредди пожал ему руку.
- Я знаю, мой мальчик, уж я-то знаю... Других таких нет... Никогда не
мог понять, что она во мне нашла. Ну что ж, я рад, очень рад, что ты
вернулся, Чарлз. Ты всегда ей очень нравился. Мне грустно думать, что у
тебя остались какие-то чувства, раз ты вернулся.
- О, не остались!
- Что было, то прошло, а? Ну и правильно! Глупо хранить такие вещи. Я
всегда говорю, какой смысл хранить такие вещи? Я всегда это говорю. Помню,
я сказал это двадцать лет назад Фенникеру... нет, если Фенникеру, то это
было не двадцать лет назад, потому что Фенникер до четырнадцатого года был
в Китае... я думаю о другом парне... еще их матери вышли замуж за кузенов,
обе были чертовски хорошенькие, такие дивные плечики! Теперь у женщин не
бывает таких плеч, а? Одни кости, вот что я скажу, кожа да кости, мой
мальчик, и вовсе они не кажутся моложе из-за этого...
- Как насчет адреса Маргарет?- быстро вставил Чарлз.
Если бы ради ее адреса пришлось ждать, когда Фредди выпутается из
рассказа о двух поколениях Фенингов, он бы это сделал, но Фредди, похоже,