"Патриция Вентворт. Мисс Силвер приехала погостить ("Мисс Силвер") " - читать интересную книгу автора

опять же, все это стало возможным (как всегда в мире мисс Мод Силвер)
благодаря тому, что когда-то юный Джеймс был безумно влюблен в
очаровательную и очень симпатичную девушку.
Впервые роман вышел в Англии в 1949 году.
На русский язык переведен В. Челноковой специально для настоящего
издания и публикуется впервые.
А. Астапенков


Глава 1

Мария Стюарт утверждала: "Конец моего пути предопределен его
началом..." Проще согласиться с ней, чем разбираться, что есть конец, а что
начало. Когда мисс Силвер приехала к старой школьной подруге, она оказалась
вовлечена в историю, начало которой относилось к давним годам, а конец мог
бы так и остаться неизвестным, поскольку то, что случилось вчера, требует
отклика сегодня и устанавливает правила на завтра. Конечно, события
необязательно будут следовать этим правилам, но так проще, а простота
всегда хороша.
Так где же началась эта история? Двадцать лет назад две девушки,
блондинка Катерина Ли и брюнетка Генриетта Крей - Катерина и Рета, дальние
родственницы, восемнадцатилетние школьницы, закадычные подружки,- пошли на
танцы и познакомились с одним и тем же молодым человеком. Джеймс Теодальф
Лесситер, только что перешагнувший рубеж в двадцать один год. Возможно,
история эта началась здесь, а может, чуть подальше,- там, где обитали три
поколения Лесситеров, которые ухватили себе место под солнцем и с тех пор
неустанно только и делали, что черпали из этого источника, так что в
результате последним из них досталось лишь обнищавшее имение, обшарпанный
старый дом и наследственная убежденность, что весь мир брошен к их ногам.
Наверно, история эта началась тогда, а может, чуть позже, когда
Джеймсу Лесситеру больше всего на свете захотелось создать семью с
Генриеттой. Он сказал ей об этом в цветущем саду Меллинг-хауса под майской
луной, когда ей было девятнадцать, а ему двадцать два. Рета рассказала
Катерине о желании Джеймса, и Катерина ей посочувствовала. "Знаешь,
дорогая, у него совсем нет денег, и тетя Милдред придет в ярость".
С тетей Милдред, или с миссис Лесситер, обе девушки имели давние связи
и приходились ей дальними родственницами. Но ни одну из них не ждал бы
радушный прием в качестве невестки. Джеймс и пальцем не мог тронуть те
немногие деньги, которые еще оставались в цепких руках Милдред Лесситер. Он
шагнул в мир в поисках удачи с обширными планами и воинственным духом.
Катерина в двадцать три года вышла замуж за Эдварда Уэлби и покинула
Меллинг, а Рета осталась ухаживать за матерью-инвалидом и растить
племянника Карра Робертсона, поскольку ее сестра Маргарет отправилась с
мужем в Индию и там умерла, а майор Робертсон, выждав приличествующее
вдовцу время, снова женился. Он посылал деньги на обучение Карра, но домой
не приезжал, а со временем перестал и писать. Он умер, когда Карру было
пятнадцать лет.
Возможно, все началось, когда Карр ожесточился против всего мира,
поскольку тот прекрасно обходился без него. Или же когда Катерина Уэлби
вернулась в Меллинг бездетной вдовой. Милдред Лесситер была еще жива.