"Патриция Вентворт. Мертв или жив ("Мод Силвер") " - читать интересную книгу автора

настолько крупную, что она прикончила самого охотника. Если бы ему хватило
ума все мне рассказать, мы бы накрыли всю шайку. А в результате пшик - они
накрыли его и, расправившись с ним, снова ускользнули.
- Миссис O'Xapa сомневается в том, что он мертв.
Гэрратт лягнул ножку своего кресла.
- Значит, сомневается?
- Она приходила к вам?
- Да, приходила. И много чего нарассказывала. Будто кто-то подбросил ей
газету с обведенными чернилами буквами. А из букв якобы складывались слова
"я жив" или что-то в этом роде. В общем, какая-то чушь!
- Почему чушь?
- Потому! - Гэрратт расхохотался. - Билл, дружище, за каким чертом
О'Хара стал бы посылать жене эти ребусы?
Билл сдержался. Конечно, Гэрратт законченный грубиян, но он был его
родственником (хоть и очень дальним), а также его старым и верным другом.
- Миссис О'Хара тоже так говорит, - заметил Билл.
- Да ну? Это первые разумные слова, которые я от нее слышу. В этом
фокусе нет никакого смысла. Либо это весьма сомнительная шутка, либо она
впала в неистовство, и сама это проделала.
Билл покачал головой.
- Не думаю. Я хорошо знаю Мэг - она совсем не истеричка. Сейчас я
кое-что расскажу вам, Гэрратт, хотя вы мне наверняка не поверите. Только
потом не жалуйтесь, что от вас что-то скрыли.
- Ладно, выкладывай. - Полковник прищурил маленькие глазки.
Билл рассказал ему про буквы на коврике Мэг, которые вырезали из писчей
бумаги, и про сложенное из них слово "жив".
Гэрратт лишь поднял брови, постукивая по своему карману, отчего в
комнате раздавались мерные позвякивания.
Поведал ему Билл и о конверте с кленовым листом, на котором было
выколото все то же "магическое" слово.
Гэрратт опустил брови и перестал позвякивать.
- Эта дамочка - чокнутая! - заявил он.
Билл даже не рассердился. Сердиться на Гэрратта было просто глупо.
- Нет, она не чокнутая, - терпеливо возразил он.
- Хорошо, - кивнул Гэрратт. - Предъяви вещественные доказательства:
"Дейли скетч", буквы из бумаги, конверт и, засохший мертвый кленовый лист.
Полагаю, если О'Хара жив, то хоть лист, по крайней мере, мертв.
Билл не удержался от улыбки. Теперь, когда лед был сломан, он
чувствовал себя куда свободнее.
- Нет никаких вещественных доказательств. Мэг убрала "Дейли скетч" в
ящик письменного стола, но газета исчезла в тот самый день, когда она
обнаружила буквы на коврике. Бумагу, из который их вырезали, взяли из того
же ящика.
- Полагаю, потом кто-то вломился в квартиру и выкрал кленовый лист! -
Гэрратт скорчил гримасу. - И ты называешь это доказательствами? Это же
форменный бред!
- О'Хара был странным типом, - медленно произнес Билл.
Гэрратт понял его намек.
- Ты имеешь в виду, что он может играть с женой в кошки-мышки. Какие у
них были отношения?