"Патриция Вентворт. Павильон ("Мод Силвер") " - читать интересную книгу автора

Софи в восторге. Между нами говоря, я думаю, что со временем волосы
потемнеют, но сейчас, она говорит, оба рыжие, как морковка!
Веселый цвет, они все большие весельчаки, вся семейка.
- Софи всегда была очень энергичной, - улыбнулся Николас.
Она заговорила о ком-то еще, а он продолжал смотреть на Алтею. На ней
было зеленое платье, не то, что на фотокарточке, но оно так же меняло цвет
глаз. Элла Харрисон наплела ему, что Тея ужасно изменилась, но та женщина,
которую он сейчас видел, и пять лет спустя была прежней, каждое движение,
каждый взгляд... Когда-то он отшвырнул этот образ, запер в глухой ящик, а
сам пустился странствовать по чужим опасным дорогам. Но в конце концов он
вернулся домой и увидел, что там ничто не изменилось.
Ящик открыт - и пуст. А Алтея - вот она, живая, на том конце комнаты,
будто он никуда и не уезжал. Вот она повернула голову.., и их взгляды
встретились.
Любопытное ощущение. Как будто он проснулся и вдруг понял, что между
ними не было ничего страшного Он увидел, как Алтея вспыхнула, а потом краски
медленно сбежали с ее лица, оставив только слабые пятна на щеках. Она так
старательно наносила румянец, что никто бы не догадался, что он
ненатуральный, но когда она побледнела, следы ее трудов проявились. Тея
стала пробираться к двери. Она, разумеется, знала, что может здесь встретить
Николаса. Об этом знали мисс Ним и многие другие, все, кому известно об их
отношениях, и теперь они с интересом ждут момента их встречи. Весь
Гроув-Хилл предвкушал этот захватывающий миг, который никак нельзя было
упустить! Самой ей временами казалось, что она этого не вынесет, но потом
поняла, что гораздо тяжелее будет вообще его не увидеть.
Если бы ей пришлось выбирать, встретиться ли с ним на глазах у толпы
или вообще не встретиться, - ответ был бы однозначный. Сам он к ней не
пришел бы после того расставания пять лет назад. Но все же он здесь,
возможно, приехал на час, или два, или на пару деньков, и если она не
увидится с ним в этот короткий промежуток, то не увидится никогда. Она
больше не колебалась. Если ты в пустыне и умираешь от жажды и вдруг видишь
воду, ты не думаешь о том, что будет после, - ты подбегаешь и пьешь.
Но когда она увидела его, увидела, что он смотрит на нее, она не
выдержала. Она не знала, что с ней сейчас, что будет потом, она только
знала, что их встреча не может происходить под прицелом всех этих любопытных
глаз. Трещал по швам выработанный за эти годы противоестественный
самоконтроль, и нужно было бежать, пока он окончательно не лопнул. Она
пробиралась между галдящими, кричащими, не слышащими друг друга людьми, не
оглядываясь, не проверяя, идет ли за ней Николас. До нее донесся
металлический смех Эллы Харрисон, и нежный девичий голос пропел вдруг над
самым ее ухом: "А нос у него был холодный как лед!" - и вот она уже у двери.
К двери привалился толстяк, который здорово перебрал и едва держался на
ногах.
Она прикидывала, как ей протиснуться мимо него, и тут раздался голос
Николаса: "Подвинься, приятель, нам нужно выйти". Ее плечо сжала его ладонь,
толстяка отодвинули в сторону, дверь отворилась, и они вдвоем оказались в
коридоре. "Быстрей!" - выпалил Николас и, обняв ее за плечи, ринулся в
комнату, которую раньше занимала Софи. Когда дверь захлопнулась, он отпустил
ее и отодвинулся. Они молча смотрели друг на друга. Наконец он сказал: "Ну
как ты?" - а она в ответ спросила: "Где ты был?"