"Патриция Вентворт. Павильон ("Мод Силвер") " - читать интересную книгу автора

обложек на нее скалились двадцать пять одинаковых красных черепов на зеленом
фоне. Будь они и вдвое ярче, Алтея бы их не видела.
Если кто-то на нее посмотрит - она разглядывает витрину.
Им не надо знать, что она стоит потому, что не в силах повернуться
лицом к улице. Цивилизация не уничтожила примитивные чувства, но приучила
переживать их в одиночестве. Пики счастья, горя, отчаяния и стыда нельзя
выставлять напоказ. Алтею переполнял, сжигал стыд.
Когда она отходила от парикмахерской Барриджа и руку оттягивала тяжелая
кошелка, ей пришли на ум два соображения. Сознательно она эти два события не
связывала, но вдруг увидела их истинное соотношение. Слишком откровенно и
безысходно они были связаны. Первое: Нетти Пим сказала, что вернулся Николас
Карей, и это означает, что она может столкнуться с ним на любом углу.
И второе: она купила крем и оттеночный шампунь. Если бы она задержалась
в магазине чуть дольше, то купила бы и помаду, и румяна. Покупая, она не
думала о причине, но причина была ясна, и сейчас стыд настиг ее, жег ее
огнем. Как будто она оказалась на улице голой.
Она с трудом взяла себя в руки. Улица - вот она, и ей придется
повернуться к ней лицом. Придется влезть в автобус и ехать на Бельвью-роуд.
Она почувствовала, что все двадцать пять красных черепов таращатся на нее из
витрины. Стоит их раз увидеть, так уже не забудешь. Они приковывали к себе
взгляд, пробирались сквозь прочие мысли, требовали, чтобы на них смотрели,
преодолевая отвращение. Они означали убийство, внезапную смерть. Жестокость
и насилие были выставлены на обозрение с такой же жестокостью и насилием. А
она еще смеет беспокоиться о цвете лица и блеске волос! Внутри что-то
всколыхнулось, и все ее переживания вдруг показались чертовски глупыми.
Во-первых, скорее всего, она не увидит Николаса. Из предместий люди
часто ездят в Лондон, но из Лондона в предместье едут только тогда, когда им
там что-то нужно. Николасу незачем ехать в Гроув-Хиллл. Тетка, к которой он
иногда приезжал, переехала в Девоншир к сестре. Так что вряд ли Алтее
суждено столкнуться с ним на каком-нибудь углу. Да, но если они все-таки
столкнутся, почему она должна выглядеть так, как будто эти пять лет иссушили
ей душу? Да-да, конечно, это были пять самых долгих, самых одиноких лет в ее
жизни, но признаваться в этом стыдно.
Она никогда больше не увидит Николаса, но если они случайно встретятся,
она обязательно попытается хоть что-то разузнать!
Она отвернулась от витрины, и тут же ей с другой стороны улицы замахала
Майра Хатчинсон. Разодетая, как на картинке из журнала мод, - коричневые
брючки, оранжевый кардиган, а волосы блестят, как новенький пенни.
В школе это была худышка с бесцветными ресничками. Теперь ее не узнать.
Теперь ресницы у нее темные, они красиво оттеняют серо-зеленые глаза; на
щеках румянец, губы накрашены - она превратилась в привлекательную,
жизнерадостную женщину. Пять лет как замужем, трое детишек.
На два года старше Алтеи, а выглядит на десять лет моложе.
Алтея отвернулась и пошла назад к парикмахерской Барриджа.

Глава 2

На Хай-стрит она столкнулась с мистером Мартином.
Она шла к автобусу мимо его офиса - "Мартин и Стедман, агенты по
недвижимости", - а он как раз провожал какого-то, видимо состоятельного,