"Патриция Вентворт. Павильон ("Мод Силвер") " - читать интересную книгу автора

Алтея слегка покраснела, и мистер Мартин пришел в восхищение. Он был
человеком добросердечным и к тому же знал ее с десятилетнего возраста. Тогда
она была еще румяной как яблочко, не то что теперь.., а он любит, чтобы
девушки были румяными. Он подозревал, что Алтее Грэхем тоскливо постоянно
сидеть при больной матери. Конечно, миссис Грэхем очаровательная женщина, но
у девушки должны быть друзья-ровесники. Она ровесница его Дульчи, а Дульчи
месяц назад исполнилось двадцать семь лет. Обе его девочки рано вышли замуж.
Разумеется, он скучает по ним, но у молодой женщины должен быть свой дом,
муж, дети. Он посмотрел на Алтею, у которой ничего этого не было, и сказал:
- Мистер Блаунт готов хорошо заплатить.

***

Когда Алтея подошла к дому, миссис Грэхем потихоньку ковырялась в саду.
Был теплый солнечный день, прохожие останавливались, чтобы через забор
полюбоваться бегониями, и миссис Грэхем было приятно думать, что их
восхищение распространяется не только на цветы. Сад - самый выигрышный фон
для женщины. Седина у нее почти не заметна, цвет лица и фигура прекрасно
сохранились. Мысленно она рисовала свой портрет - изящная, хрупкая дама
среди цветов.
Она вошла в дом вместе с Алтеей, на ходу рассказывая, кто проходил мимо
и что говорил.
- А Харрисоны и мистер Снед придут на бридж. Так что испеки пирог и
хорошенькие маленькие булочки. Приятно будет посидеть в саду. "Санглим"
купила? Интересно, успею я помыть голову и уложить волосы? Сделаем это до
ленча, потому что после ленча я буду отдыхать.
- Мама, ленч нужно сначала приготовить. Может, ты сама помоешь?..
Наступила пауза, после которой миссис Грэхем с мягкой укоризной
сказала:
- Иногда ты не очень деликатна, дорогая. Нехорошо все время напоминать
мне, что я для тебя обуза.
- Мама, ну что ты...
- Ничего, дорогая, - миссис Грэхем храбро улыбнулась. - Все
замечательно, я не жалуюсь. Просто миссис Харрисон все умеет вывернуть
наизнанку, а тут у нее будет хороший повод. Как я хочу испробовать
"Санглим"! Но, конечно, для тебя главное - ленч. - Внезапно она широко
улыбнулась. - У меня есть идея, дорогая! Мы все успеем, если не будем долго
раскачиваться. Все-таки займемся моей головой, это очень важно. Знаешь, в
субботу у миссис Джастис вечеринка с коктейлями, и я не хочу откладывать
пробу "Санглима" на последний момент. Вдруг он мне не подойдет? Так что
сделаем это сейчас. А на ленч можно приготовить омлет и доесть вчерашний
пирог! Он у тебя очень хорошо получился, но гостям все равно его не хватит.
Так что поторопись, дорогая, поторопись, и увидишь, что у нас все прекрасно
получится!
Проба "Санглима" прошла успешно. И только во время укладки густых
светлых волос Алтея наконец спросила:
- Что такое ты сказала мистеру Мартину? Почему он решил, будто мы
продаем дом?
Миссис Грэхем рассеянно сказала:
- Мистеру Мартину... Дорогая, думаю, эта бигуди плохо держится.