"Ник Вест. Тайна нервного льва ("Альфред Хичкок и Три сыщика" #16) " - читать интересную книгу автора

Чудовищное создание подняло длинные руки, обнажив желтые зубы. Майк,
сделав глубокий вдох, секунду помедлил, потом сорвался с места и бросился
догонять остальных.
Самец гориллы с размаху ударил себя в грудь кулаками, резко повернулся
и исчез в высокой траве.
- Где он? - спросил Боб.
- Где-то здесь, в зарослях. Похоже, мы его спугнули! - крикнул Майк. -
Пошли, думаю, нам нужно поскорее попасть домой.
Они крадучись пошли, стараясь обогнуть территорию, где могли бы
встретиться с гориллой. Сердца их колотились как бешеные. Они уже почти
добрались до гребня холма, когда трава внезапно раздвинулась и перед ними
предстал зверь, от которого они удрали только что. Сделать уже ничего было
нельзя - слишком поздно!
Друзья застыли как громом пораженные. Массивная, неуклюжая горилла
подняла тяжелые лапы и открыла пасть, из которой вырвался странный звук.
- Ложись! - раздался резкий окрик. Когда ребята попадали на землю, они
услышали глухой звук удара. Подняв головы, они увидели Джима Холла и
ветеринара с поднятым ружьем-шприцем.
Горилла стояла, покачиваясь. Изумленное выражение застыло на ее
заросшей темной шерстью морде. Потом она застонала и тяжело рухнула на
землю.
- Как, ребята, с вами все в порядке? - спросил Холл.
Они молчали, все еще потрясенные случившимся.
- Отличный выстрел, док, - сказал Джим. Ветеринар невозмутимо кивнул в
ответ. Он быстро подошел к упавшей горилле, едва шевелившей конечностями.
- Он не ранен, - объяснил Доусон ребятам, сгрудившимся вокруг
обезьяны. - Транквилизатор оказывает действие в считанные секунды, после
чего зверь заснет крепким здоровым сном и его можно будет спокойно поместить
в клетку.
- Похоже, мы вернулись вовремя, - сказал Джим Холл, хмурясь. - Это надо
же - послали нас за семь верст киселя хлебать, в каньон - искать вчерашний
день. А она, может, скрывалась все это время здесь, в лесу.
- А кто сказал вам, что горилла в каньоне? - спросил Юп.
- Джей Истленд, - ответил, как отрубил, Джим Холл.
Док Доусон наклонился над неподвижной обезьяной.
- Он уже готов, Джим. Дай-ка ремни, мы оттащим его в машину.
Джим нагнулся и ловко связал гориллу, потом они с доком оттащили
беспомощное животное в машину. Ребята смотрели, как они вдвоем взваливали
его в открытый кузов джипа.
- Куда вы его сейчас денете, мистер Холл? - спросил Юп.
- Обратно в клетку. Будем надеяться, на этот раз он уже не убежит.
- Дядя Джим, - вмешался Майк, - Юп заметил, что одного прута в клетке
не хватает, два других рядом с дыркой погнуты. Так он и выбрался оттуда.
- Вот, значит, как это произошло. Отлично, - Холл пристально поглядел
на Юпитера. - И наверняка выглядит так, будто кто-то специально задался
целью навредить нам, верно?
- Похоже, так, сэр. Вот я и думаю, что вы, наверное, напрасно
собираетесь посадить гориллу обратно в эту клетку, ведь она убежит.
- Полагаю, нет, - ответил Холл. - Клетку уже ремонтируют: вставляют
недостающий прут и выпрямляют два других, погнутых.