"Ник Вест. Тайна нервного льва ("Альфред Хичкок и Три сыщика" #16) " - читать интересную книгу автора

получить громадное наследство. Благодарный клиент позволил ребятам
пользоваться "роллс-ройсом" в любое время, когда им понадобится. Эта услуга
оказалась для них как для сыщиков совершенно неоценимой. Расстояния в Южной
Калифорнии гигантские, и без машины им пришлось бы нелегко в своих
многочисленных поездках.
- Остановитесь здесь, пожалуйста. - Юпитер тронул за плечо шофера,
высокого англичанина по имени Уортингтон. - Подождите нас немного. Я думаю,
мы не очень задержимся у мистера Хичкока.
- Слушаю, хозяин. - Уортингтон плавно остановил старый, напоминающий
большой ящик автомобиль, вышел из кабины и открыл ребятам дверь. -
Уверен, что у мистера Хичкока есть интересное поручение для вас,
джентльмены.
- Мы тоже надеемся на это, Уортингтон, - Боб последним вылез из
машины, - а то бы не жизнь была, а скучища. Сейчас в самый раз поразвлечься.
И он поспешил за Юпом и Питом, входившими в здание голливудской студии,
где находился офис мистера Хичкока.
Альфред Хичкок пригласил их сесть к своему большому рабочему столу. Он
отодвинул в сторону деловую корреспонденцию и многозначительно посмотрел на
ребят.
- А как вы, ребята, относитесь к диким животным? Уютно ли вы себя
чувствуете в их присутствии?
На лицах трех сыщиков, сидевших напротив него, отразилось удивление.
- Все зависит от того, какие это животные, сэр, и от расстояния,
разделяющего нас. - Юпитер откашлялся. - При наличии разумной дистанции и
необходимых мер безопасности, я думаю, ни у кого из нас не возникнет
каких-либо трудностей с ними, мы с интересом готовы наблюдать за их
поведением и привычками.
- Юп имеет в виду, что они нам нравятся, - объяснил Пит. - Он никак не
может преодолеть себя и сказать что-нибудь просто.
- А почему вы об этом спрашиваете, мистер Хичкок? - спросил Боб. - Это
имеет какое-то отношение к вашей тайне?
- Вполне возможно, - медленно произнес мистер Хичкок. - Собственно,
речь идет не столько о тайне, сколько о случае, требующем расследования.
Дикие животные, о которых я упоминал, являются неотъемлемой частью той
местности, где происходят некоторые таинственные события.
Альфред Хичкок сделал паузу.
- А вы слышали, ребята, о Стране Джунглей?
- Так называют ферму по ту сторону долины, неподалеку от Чатвика, -
ответил Боб. - Это своего рода питомник для диких животных; там живут львы и
прочие рычащие и воющие звери. Что-то вроде аттракциона для привлечения
туристов, я думаю.
- Да, - подтвердил Альфред Хичкок. - Владелец фермы, Джим Холл, мой
старый друг. В последнее время у него появились кое-какие проблемы, и я
сразу же вспомнил о вас, ребята, и о ваших сыскных талантах.
- А в чем конкретно заключаются проблемы мистера Холла? - спросил
Юпитер.
- Похоже, все дело в том, что у одного из его львов расшалились
нервы, - сказал мистер Хичкок. Ребята вопросительно взглянули друг на
друга. - Итак, Страна Джунглей открыта для посещения публики. Кроме того,
время от времени различные кинокомпании арендуют ее участки и помещения.