"Дональд Уэстлейк. Блаженный грешник" - читать интересную книгу автора

Дональд УЭСТЛЕЙК


БЛАЖЕННЫЙ ГРЕШНИК


ONLINE БИБЛИОТЕКА


http://www.bestlibrary.ru


Все были согласны с тем, что преподобный мистер Уимпл, новый
священник, творил чудеса, и самым чудесным из них стало укрощение мисс
Грейс Петтигрю, а та ведь была известна своей скаредностью и частенько
торговалась с бакалейщиком из-за грошовой чашки. В семьдесят четыре года
она все еще выкашивала лужайку вокруг своей запущенной усадьбы, пользуясь
давно нуждавшейся в починке ручной косилкой и из экономии никого для этой
цели не нанимая; а ведь она легко могла бы привести к банкротству
Лэнсвиллский торгово-сельскохозяйственный банк - просто лишь закрыв свой
счет, как часто грозилась. Ходили даже слухи, что мисс Грейс Петтигрю
настолько смягчилась под воздействием священника, что почти решилась
сделать щедрое пожертвование в фонд строительства новой больницы, ставшей
любимым детищем преподобного мистера Уимпла со времени его появления в
Лэнсвилле всего-навсего восемь месяцев назад. Самым безумным в этих слухах
было то, что вкладом мисс Петтигрю должен стать знаменитый и почти
бесценный алмаз стоимостью в миллион с четвертью долларов.
Между тем слух был вполне верен. И вот теперь престарелая леди
Петтигрю (как к ней обращались представители нынешнего поколения)
тихо-спокойно восседала в кабинете преподобного мистера Уимпла, смиренно
положив ручки на колени, с благочестиво-капризным выражением поблекшего
лица. Поодаль в сумке на полу лежала коробка из-под сигарет, набитая
ватой, в самой сердцевине которой покоился огромный, безупречного качества
алмаз - фамильная драгоценность, названная по имени того Петтигрю, который
вывез его контрабандой из Африки в Балтимор примерно двести лет назад.
Мисс Грейс Петтигрю, семидесяти четырех лет, сдалась.
Преподобный мистер Уимпл ступил на порог своего кабинета и задержался
там, блаженно воззрясь на алмазоносную грешницу. Это был высокий мужчина,
крепко сбитый, но не толстый, с розовыми щеками и носом картошкой,
щетинистыми бровями над добрыми глазами и великолепной седой шевелюрой,
разметавшейся по обеим сторонам высокого лба. Ухоженные руки покоились на
внушительном животе; приятные смешливые морщинки разбегались из уголков
глаз и рта - а наверху, в аптечке, можно было найти флакончик краски для
волос.
Преподобный Уимпл стоял, никем не замеченный, в дверях позади мисс
Петтигрю, рассеянно глядя на оставленную ею на полу около кресла сумку.
Уимпл знал, что в ней, знал, что мисс Петтигрю собирается ему сказать и
что он скажет в ответ, - и все это было завершением почти годичного
кропотливого и порой мучительного труда. Преподобный Уимпл возвышался в
дверях, на губах его играла улыбка, и душа ликовала, словно от доброго